Escalera mecánica en FUSION

En Hong Kong tenemos dos cadenas de supermercados importantes, Wellcome y PARKnSHOP. De Wellcome ya os hablé en varias ocasiones, cuanto escribí acerca de sus productos curiosos y de sus ofertas imbatibles. Haced click en los links para repasarlas.

Por otra parte, PARKnSHOP y todos los supermercados de su cadena (Taste, FUSION, International) están destinados principalmente a los expats, o extranjeros residentes en la ciudad, e importan multitud de productos de otros países que son imposibles de conseguir en ningún otro sitio.

Pues bien, el otro día estaba dando una vuelta por los Hong Kong Zoological and Botanical Gardens, un parque en la parte interior del barrio de Central, en la isla de Hong Kong, cuando me encontré con uno de estos supermercados, un FUSION.

Que yo recuerde nunca había estado en uno de estos supermercados, son los menos conocidos de la cadena, y por eso decidimos entrar a echar un vistazo a ver lo que tenían. Cogimos un carrito a la entrada y nos pusimos a mirar. A los pocos minutos pregunté por las latas de conservas, y me dijeron que estaban en el piso de arriba. Qué raro, me pareció, y ahora cómo subo yo el carro al piso de arriba?

En Inglaterra me había encontrado con escaleras mecánicas tipo rampa, sin escalones, como las que a veces nos encontramos en los aeropuertos, pero esas escaleras normalmente son muy largas, para que la inclinación no sea muy elevada, y no podía ser que tuviesen una en un edificio tan pequeño. Otra posibilidad sería que tuviesen varios ascensores, pero también me pareció improbable, porque se necesitarían por lo menos dos y de un tamaño considerable.

Bueno, esto todo lo iba yo pensando mientras llegamos aquí, y la duda se me disipó de manera instantánea:

Aquí había cuatro 'carriles', dos para personas y dos para los carritos. Nunca en mi vida había visto escaleras de este tipo. Así que me aparté elegantemente a un lado a intentar investigar el tema, no fuese a ser que me subiese en el que no era y me triturase la escalera o algo.

Bueno, la cosa no parecía muy difícil. Había dos escaleras normales para personas, una para subir y otra para bajar (ésta ultima parada porque estaban arreglando un expositor).

Así que metí el carrito por el carril que sale en la foto superior y yo subí por el mío. 

La señora ahí colocando productos en la repisa mientras mi carrito y yo subimos por nuestros carriles

Oye, esto es una maravilla, pensé yo. Además los carriles de personas van algo más rápidos que los de los carritos, para que te de tiempo a recogerlo sin problemas. Esto es el futuro!

Bueno, después de recoger el carrito había que probarlo en el otro sentido, aunque no necesitase volver al piso de abajo a nada, pero lo había que probar!

Así que le pedí a Anthea que empujase el carro por aquí:

Por si acaso le pedí que no empujase demasiado fuerte, no fuese a ser que no lo enganchara la escalera y armásemos una...

Y esto fue lo que pasó:



Una maravilla.

Puntos turísticos de Macao

De vez en cuando me preguntan por Macao. Oye, y Macao? qué tal Macao? Eh? Está lejos? Qué hay por ahí? Bueno, pues aquí va a respuesta definitiva. Y resumida:

En Macao no hay gran cosa. 

Me explico:

Macao es una de las dos regiones administrativas especiales de China (junto con Hong Kong), y fue colonia portuguesa hasta 1999. Eso entre otras muchísimas cosas supone que tengan sus propia moneda (la pataca) y leyes propias.

La más importante, sin duda, es la permisividad que tienen con los juegos de azar. Es la única región de China en la que están permitidos los casinos, la única, y en la actualidad genera más beneficios que la mismísima Las Vegas. Casi nada...

Pues bien, para llegar a Macao desde Hong Kong la forma más elegante de llegar es en helicóptero. Por otra parte, si no somos estrellas del rock queda igual de elegante llegar en ferry, que es muchísimo más barato y además se tarda solo una hora.

Lo rodeado de color salmón es Hong Kong, con Macao a la izquierda

El ferry se coge en Sheung Wan, al oeste de la isla de Hong Kong, o desde Tsim Sha Tsui, en Kowloon.

Vista al oeste desde el embarcadero en Sheung Wan

En la actualidad hay dos trayectos diferentes desde estos dos puntos en Hong Kong, uno que va a la península de Macao y otro que va a Taipa, aunque éste último es mucho menos frecuente:

Regiones de Macao

Pues bien, vamos por la vía rápida y empezando por abajo:

- Coloane: Aquí no hay nada, algún edificio de estilo portugués, alguna playa, poco más.

- Cotai: Aquí están todos los hoteles/casinos más famosos, situados en grandes avenidas y muy separados unos de otros, con nada alrededor. Además, los casinos están acompañados únicamente por tiendas de lujo, con la limitadísima oferta de ningún otro tipo de entretenimiento o actividad.

- Taipa: Zona residencial que cuenta con un hipódromo. Nada más.

- La península de Macao: Bien, aquí es donde la mayoría de los turistas comienzan su visita. Es el barrio antiguo, por así llamarlo y estos son sus puntos de interés:

Un par de calles del estilo 'paso de Benidorm', con tiendas y restaurantes. Muy pequeñas...
 

El hotel Gran Lisboa al fondo

 
Las ruinas de San Pablo, una fachada de una catedral del siglo XVI...

El Monte Fort, justo al lado, fortificación portuguesa desde donde podemos observar la ciudad desde lo alto, e intentar encañonar el hotel Gran Lisboa:

Desde ahí, si miramos hacia el oeste podemos ver parte de la ciudad de Zhuhai, ciudad que pertenece a lo que llamamos 'China continental'. 

Dos vistas de Macao, con Zhuhai al otro lado del río (haced click para ampliar)

Como véis Macao es una ciudad de edificios muy bajos, quitando los cuatro hoteles y demás:

Y la máyoría son además edificioes muy viejos, nada atractivos para los turistas. Fijaos por ejemplo en este:

Esto son jaulas más que balcones

Y bueno, después de esta explicación os estaréis preguntando: Y a qué fuiste a Macao??? Siendo además la cuarta o quinta vez que voy...

Pues eso me pregunto yo, señora! 

No, en serio, pues a qué iba a ir, a picar algo. En Macau, la influencia de la cocina portuguesa es todavía muy importante, y se pueden conseguir productos típicos del país.

Además de todo esto, tienen dos especialidades que conviene conocer:

Estas son láminas de carne, con un toque dulce. Se comen como aperitivo, cortadas en trozos pequeños. 

Estas son las famosas galletas de almendra. Son muy secas y compactas, pero el sabor es espectacular.

Tanto estas galletas como las láminas de carne se pueden probar en las tiendas antes de comprar, y hay muchísimas tiendas que venden estos dos productos, sobretodo en las calles cercanas a las ruinas de San Pablo, de las que os hablaba antes.

Y bien, después de todo esto, merece la pena visitar Macao? Pues sí, pero muy de vez en cuando. A no ser que te quieras ir a meter en los casinos, con tres horas en la ciudad tienes más que suficiente. Además podrás ver todas las señales, carteles y nombres de tiendas en portugués y cantonés, combinación bastante peculiar.

Éste, sin embargo, solo lo tienen en portugués, a la entrada de la fortificación de la que os hablaba antes:

Se me ponen los pelos de punta.

Pentateuque

Pentateuque es un término francés que hace referencia a los cinco primeros libros de la Biblia, y desde hace unos meses también a una escultura. Sí, no paro, hoy también os voy a hablar de arte contemporáneo. 

Después de las entradas del pato gigante y de la gran cagada, ambas recibidas con gran éxito (especialmente el vídeo del hipopótamo, cómo no) hoy os voy a hablar de otra obra de arte, esculpida por el artista francés Fabien Mérelle.

Esta obra, de cinco metros de altura, está construida con resina, pelo, tejido y pintura, y fue ideada después de ver un acto circense en un espectáculo en Singapur. Después de haber estado expuesta en ese país la trajeron a Hong Kong, donde estará hasta el 15 de Junio.

Aquí la podemos ver en medio de todo el centro financiero de la ciudad, con el Bank of China detrás (en esta foto):                                                                                               

       

Y con los edificios del HSBC y del Standard Chartered, los dos bancos principales de la ciudad, justo al lado:

Es curioso también que precisamente este edificio, el del HSBC, es conocido por los banqueros en Hong Kong como 'el gran elefante'...

Y la verdad es que la estatua está muy bien hecha. La primera vez que la vi me dio la impresión de la el hombre era de verdad! Y representa a la perfección lo que el autor quería: expresar la sensación de 'llevar todo el peso a las espaldas'.

Solo le faltan las gotas de sudor y los resoplidos del esfuerzo!

Black Rainstorm Signal (Video)

Bueno, y para completar la entrada de esta tarde, os voy a enseñar un vídeo que acabo de ver.

Está sacado en el aeropuerto, en la isla de Lantau, y se ve perfectamente cómo llega la tormenta 'arrasando con todo'. Creo que no me hace falta explicar nada más...

 

Impresionante.

Vídeo subido por Billy Ma en Facebook. 

Black Rainstorm Signal

El otro día os hablé del Hong Kong Observatory y de cómo funcionaba su sistema de alertas y demás. Bueno, pues precisamente esta noche estuvieron especialmente activos.

La temporada de lluvias en Hong Kong es normalmente entre abril y septiembre. La lluvia puede ser particularmente fuerte y persistente durante los meses de mayo y junio, causando graves interrupciones del tráfico y en ocasiones grandes inundaciones y deslizamientos de tierra.

Además de las señales de tifones, el Hong Kong Observatory dispone de otro sistema de alertas por lluvias y tormentas. En este caso, solo hay tres tipos o colores:

 Esta señal es relativamente frecuente, y se produce cuando la lluvia que ha caído (o se espera que caiga) en general sobre Hong Kong es superior a los 30 milímetros por hora.

• Se deben tomar las precauciones necesarias para reducir la exposición al riesgo creado por las fuertes lluvias, como las inundaciones.
• Los padres, estudiantes, autoridades escolares y los conductores de autobuses escolares deben escuchar anuncios de radio y televisión de las condiciones climáticas, la carretera y el tráfico.
• Los candidatos a los exámenes públicos deben asistir al examen de forma normal, pero deben escuchar la radio o ver la televisión en el caso de que el tiempo empeore repentinamente.
• Los agricultores y los propietarios de estanques de peces, en particular los de las zonas susceptibles de ser inundadas, deben tomar las precauciones necesarias para minimizar las pérdidas, incluyendo el control y la limpieza del sistema de drenaje dentro y alrededor de las lagunas de la finca para asegurar que todos los desagües no están bloqueados . Siempre que sea posible, los operadores de estanques de peces deben reducir el nivel del agua de los mismos. 

 

Esta alerta se produce cuando la lluvia que ha caído (o se espera que caiga) en general sobre Hong Kong es superior a los 50 milímetros por hora.

• Los empleados que trabajan al aire libre en zonas expuestas a la lluvia deben interrumpir toda actividad si las condiciones climáticas así lo justifiquan.
• Toda persona que tenga que viajar debe considerar cuidadosamente el clima y las condiciones de la vía o terreno.
• Si la señal se emite antes de las horas de trabajo, los empleados deben presentarse a trabajar como de costumbre, siempre que los servicios de transporte estén disponibles. Se anima a los supervisores a adoptar una actitud flexible en caso de que su personal tenga verdaderas dificultades para llegar a tiempo al trabajo.
• Si se emite la señal roja en horario de oficina, los empleados que trabajen en interiores deben permanecer en servicio como de costumbre a menos que sea peligroso hacerlo. Los empleados en áreas donde los servicios de transporte estén a punto de ser suspendidos pueden dejar de trabajar excepcionalmente a discreción del supervisor.    

Esta alerta se emite cuando la lluvia que ha caído (o se espera que caiga) en general sobre Hong Kong, es igual o superior a 70 milímetros por hora.

• Permanezca a cubierto o refúgiese en un lugar seguro hasta que pase la tormenta.
• Los empleados que trabajan al aire libre en las zonas expuestas a la tormenta deben dejar el trabajo y buscar refugio.
• Las personas que no tienen ningún lugar seguro donde ir pueden tomar refugio temporal en cualquiera de los albergues temporales especiales abiertos por el Departamento de Asuntos de Interior.
• Se aconseja a los supervisores no exigir a sus empleados ir a trabajar sin que se haya hecho un acuerdo previo sobre las modalidades de trabajo durante las tormentas.
• Las personas que ya están en el trabajo deben permanecer donde están si no es peligroso hacerlo.

Además de estas medidas generales, hay otras que solo afectan a los colegios y estudiantes. Resumiéndolas rápidamente, cuando se emite la señal roja o la negra, se suspende el transporte público y las clases en los colegios, a no ser que la señal sea emitida durante la jornada escolar, en cuyo caso habrá que quedarse en el colegio hasta que la señal sea retirada.

Otro punto que hay que tener en cuenta es la extrema dificultad que tiene predecir este tipo de tormentas. En teoría el Observatorio puede emitir la señal ámbar con una antelación de 2 horas, pero esa señal puede cambiar a roja o negra en cuestión de minutos, por lo que es importante estar bien informado.

Pues bien, hoy me levanté a eso de las 6:30, como todos los días que tengo colegio, y después de haber despertado varias veces durante la noche debido a unos truenos que casi hacían temblar las paredes. 

Lo primero que hice fui entrar en la página del Observatorio, y esto fue lo que me encontré:

Alertas por todas partes: Alerta NEGRA de lluvias, alerta de tormenta, alerta de inundaciones y alerta de deslizamiento de tierras. Con lo bien que estaba yo en la cama...

Encendí la tele por si había algún aviso, y efectivamente, había uno que decía que toda actividad en los colegios de Hong Kong quedaba suspendida. Día libre, traducido al español.

Luego más tarde entré en un apartado de la página del Observatorio donde se pueden ver fotos a tiempo real de diferentes zonas de la ciudad, y entré a ver el puerto, el Victoria Harbour:

Esta es la primera alerta negra por lluvias desde que estoy en Hong Kong, algo nada frecuente, y sin duda algo para lo que hay que estar preparado y para lo que el Observatorio es de una gran utilidad.