Las apuestas

Una de las cosas que están prohibidas en la China continental y en Hong Kong son los casinos. En Hong Kong las únicas apuestas legales que existen son las que controla el Hong Kong Jockey Club, organización fundada en 1884. Esta asociación empezó centrada en las apuestas de caballos y posteriormente ofertó también apuestas de fútbol y de Mark Six, un juego muy similar a la Primitiva o Bonoloto españolas.

Ya que no hay casinos, la alternativa de los caballos es una opción muy popular, pero tiene el problema de que solo hay carreras dos noches por semana: los miércoles en Happy Valley y los sábados en el hipódromo de Sha Tin, y claro, la gente quiere apostar todos los días.

Hay opciones (legales e ilegales) para todos los gustos:

- Legales: Apuestas por Internet, coger un ferry a Macao, donde los casinos están permitidos, o un crucero de 24 horas a aguas internacionales (donde se abre la veda).

- Ilegales: Todo lo que os podáis imaginar, desde apuestas de unos pocos dólares entre dos ancianos que están jugando al ajedrez chino en un parque, hasta apuestas millonarias en una partida clandestina de Mahjong. 
 
Fijaos si tienen fama las apuestas de caballos que incluso hay máquinas recreativas del tema. Precisamente el otro día me encontré una en una sala de juegos cercana a mi casa y me quedé 10 minutos intentando (sin éxito) entender cómo funcionaba. El juego en sí estaba todo en japonés, y menudo despliegue de medios...

Sí, sí, asientos individuales con tu propia pantalla táctil, y luego un pantalla gigante para seguirlo todo al detalle. Ahora bien, esto es todo ficticio, incluso el dinero. A la entrada de la sala de juegos hay una taquilla que te permite cambiar dinero de verdad por monedas de este juego. Por cada dólar de Hong Kong (10 céntimos de euro) te dan dos monedas estas, y te dan una cesta para que las lleves todas ahí:

Ahora bien, Hong Kong es Hong Kong, y aquí hay profesionales de todo. Fijaos en este elemento:

Y en el ESCURRIDOR LLENO DE MONEDAS que tenía al lado...

Seguro que ya había ganado alguna carrera, porque sino me parece exagerado... Esto es lo malo de este juego, si ganas no te dan dinero, sino que te pagan en monedas del juego, y esas no se pueden cambiar por dinero...

Ahora me pregunto si el cubo rojo ese que se ve en la foto era para limpiar o era el "monedero" de alguien. Quién sabe, la verdad es que no me sorprendería nada...