Blogcasting live from Hong Kong

Hay que saludar

2012-02-27T22:25:00.000+08:00

Hoy os quería enseñar la manera tan 'especial' que tienen en Japón de saludar a los clientes cuando entran en un restaurante. Las primeras 30 o 40 veces que te pasa te sigue sorprendiendo, y es que vaya ánimo que le imprimen a los saludos!; es algo digno de ver.

Tú entras en el restaurante y el primer camarero que te ve te da la bienvenida:

Irashaimaseeeeee!!! (Bienvenido)

mensaje al que siempre le sigue otro

IRASHAIMASEEEEEE!!! a coro por todos los demás camameros/cocineros, o un:

Hashimemasiteeeee!!! (Cómo está/estás?) u otras variedades o mezclas.

El volumen ya no del primero que saluda, sino de la respuesta a coro, es espectacular. Yo creo que hasta tienen una competición de a ver quién ve primero y saluda al cliente al entrar o de a ver quién saluda a mayor volumen...

También es cierto que estos saludos a voces se suelen dar principalmente en restaurantes de sushi, donde los cocineros están en el centro de las mesas. Fijaos en este vídeo, que no tiene desperdicio. Si os fijáis en la cara de los camareros os daréis cuenta de que están impasibles, ni miran a los clientes, con la mirada fija en el sushi... Porque lo que importa es trabajar, trabajar bien, y saludar, saludar como se debe.

Sí o no?

Tokyo Tower

2012-02-23T15:56:00.003+08:00

El primer sitio turístico que visitamos durante nuestra visita a Tokio fue la Tokyo Tower.
Estaba solo a unos 10 minutos a pie del hotel donde nos alojábamos, por lo que era una buena opción para empezar a conocer la ciudad, y así de paso dar un paseo e ir conociendo los alrededores.

Esta torre fue construida en 1958 como torre emisora de señales de televisión, a la que se le añadieron antenas de radio unos años después. Claramente inspirada en la torre Eiffel de París, es la segunda estructura artificial más alta de Japón, con 333 metros de altura.

Comparada con los mastodontes que estoy acostumbrado a ver en Hong Kong la verdad es que me pareció pequeña, pero bueno, muy interesante:

Lo primero que salta a la vista es el llamativo color naranja de su estructura, el cual no es debido a motivos de diseño sino a motivos de normas de seguridad aéreas. Yo la verdad es que sigo sin entender por qué este color vale y otros no, pero bueno... quién se va a estrellar contra ella a 333 metros de altura?

En la parte de arriba hay un observatorio, desde el que incluso se puede llegar a ver el monte Fuji, a unos 100 Km de distancia (tened en cuenta que en Japón, por motivos de terremotos y demás no hay rascacielos y la mayoría de los edificios son de 3 o 4 plantas como mucho).

Una de las vistas desde el observatorio

Otro de los detalles que me llamaron la atención es como mezclan en Japón la tradición con la modernidad. Fijaos por ejemplo en el templo que hay justo al lado de la torre:

Y luego qué útil resulta cuando se hace de noche y quieres volver al hotel dando un paseo. Qué mejor manera de usar la torre como faro guía!

Así que aquí la tenéis, la Tokyo Tower, de visita obligada si tenéis la oportunidad de visitar Tokyo. Qué os parece?

Shinjuku Gyoen

2012-02-14T15:06:00.002+08:00

Una de las zonas que no me quería perder durante mi visita a Tokio eran los jardines de Shinjuku Gyoen, situados entre los barrios de Shinjuku y Shibuya.

Este es un parque que cuenta con varios jardines de estilos diferentes: tradicional japonés, inglés y francés. Además cuenta con varios lagos, dos casas donde sirven té en el estilo tradicional japonés, un invernadero, etc.

La verdad que la diferencia entre unas zonas y otras se deben apreciar en cualquier época del año menos en la que fui yo, porque no había ni una flor en todo el parque, pero a pesar del frío que hacía, la visita mereció mucho la pena.

Este es el mapa del parque:

A pesar de ser un barrio muy grande, Shinjuku está muy bien señalizado. Ya desde la estación del metro o del tren hay indicadores de cómo llegar al parque:

Incluso podemos parar a picar algo por el camino. Eso sí, al estilo japonés:

Al lado de una de las puertas de entrada (Shinjuku Gate) hay un centro de información, donde podemos conseguir mapas del parque en inglés. Esta ayuda será indispensable, si no queremos perdernos en el parque...

En la misma puerta de entrada hay un cartel con todas las prohibiciones que tiene el parque. Parece mentira, pero acabarían primero si poniendo lo que sí se puede hacer, en vez de lo que está prohibido:

Qué dice el cartel? Abierto de 9 de la mañana a 4 de la tarde, 200yen de entrada por adulto (2 euros), etc, etc, ah, y básicamente, prohibido todo...

- Prohibido llevar bebidas alcohólicas. Aquí no sé si será una mala traducción del japonés o es que de verdad no se puede ni llevar bebidas alcohólicas...

- Prohibido jugar a nada que requiera algún tipo de raqueta, balón, etc.

- No se puede entrar con animales. Eso bien.

- No se pueden hacer hogueras ni acampar.

- No se pueden arrancar plantas ni coger animales que haya en el parque (supongo que se referirán a los peces de los lagos o pájaros y demás).

- Prohibido darles de comer a estos animales.

- Prohibido tocar instrumentos musicales.

- No se puede llevar bicicletas ni carritos para los bebés.

- No se puede fumar a excepción de en las zonas señalizadas.

Bueno, yo por si acaso entré de puntillas y hablando en voz baja, no fuese a ser que molestase a alguien y me metieran en la cárcel.

Hacía sol, pero hacía un frío... Fijaos en el lago en la tercera foto...

Después de dar una vuelta por el parque encontramos una de las casas de té. Solo teniendo en cuenta la diferencia de temperatura de la mano con la que sacaba las fotos (sin guante) con la otra, ya dejaba poco lugar a la duda. Había que entrar.

En ella solo había dos cosas: té verde y un pastelillo tradicional japonés. Todo o nada. Lo tomas o lo dejas. Así que bueno, lo tomamos, lo tomamos... no si antes pasar por la máquina que había en la puerta, y sacar el ticket correspondiente:

Resumiendo: una visita muy recomendable si se tiene tiempo el tiempo suficiente, sobretodo en primavera, y una manera insuperable de esconderse de los trillones de personas que se amontonan a lo largo y ancho de la ciudad.

Eficiencia japonesa

2012-02-10T16:54:00.001+08:00

Unas de las cientos de razones por las que Japón nos saca 30 años de ventaja es la capacidad de optimización de recursos, la imaginación y la eficiencia.

Estas tres características son evidentes en todo restaurante de bien especializado en Ramen. Para los que no sepáis lo que es, os lo explico yo en un momento. El Ramen (ラーメン) es un plato de fideos de trigo en un caldo de carne o pescado a los que se le añaden ingredientes a nuestro gusto, como carnes, pescados y vegetales en múltiples versiones (fritos, cocidos, en tempura, etc). Todo esto se sirve en un bowl de tamaño considerable y se suele acompañar de un entrante, como los famosos dumplings. Es lo que se podría considerar como la comida rápida japonesa (luego nos preguntaremos por qué la esperanza de vida en Japón es 20 años más elevada...).

Bueno, a lo que iba. Estos restaurantes de Ramen suelen tener solo unas cuantas mesas, y el espacio es más que reducido, siendo en alguna ocasión incluso difícil para los camareros el 'maniobrar' entre las mesas.

Estos problemas de espacio los tienen solucionados de varias formas:

1- Cuando entras en uno de ellos, como aquí:

no hay que preocuparse por dónde dejar las chaquetas, bufandas, bolsos, paragüas, etc. La camarera según entras y te ve con bolsas o quitándote ropa, te da una bolsa/caja de tela, donde tú pones todas tus pertenencias y luego la dejas en el suelo al lado de tus pies. De esta manera ni se ensucia la bolsa (tiene un soporte para dejarla en el suelo), ni tus cosas, y no se ocupa espacio innecesario.

En otros muchos sitios las chaquetas y cazadoras de las cuelgan en perchas que hay en las paredes. Fijaos:

3- Y el más importante, para evitar problemas de camareros andando de un lado a otro, disminuir el tiempo de espera y facilitar las cosas a los extranjeros: Las máquinas expendedoras. Os explico:

Tú llegas a un restaurante y en la puerta esto es lo que te encuentras:

Máquinas expendedoras donde tú haces el pedido de lo que quieres comer. Sí, desde afuera, antes incluso de entrar al restaurante. En éste en concreto te fijas en las fotos, miras el número que tiene lo que quieres, metes el dinero, pulsas el botón y ya está! Te salen unos tickets y a sentarse, que ya está el cocinero en marcha.

En este otro,

tienes la foto de cada plato con su nombre y precio correspondientes. Aquí sale Anthea señalando el que ella quiso. Yo escogí el de la esquina de la izquierda (mucho mejor, cómo no), y unos dumplings de entrante. Vaya espectáculo, señores:

Así que nada, te sirven normalmemente té verde o de arroz para acompañar y cuando acabas te vas. Simple.

Las ventajas de este sistema son infinitas:

- Se ahorra el espacio de una caja donde pagar, así como el sueldo del cajero o cajera.

- Se acaban los problemas del tipo de "oye, a ver si me cambias el huevo por un filete" o "es que a mi el tomate no me gusta". Se pide de lo que hay, y si lo que hay no te gusta pues a comer a otro sitio, que bastantes preocupaciones tendrá ya el camarero como para tener que aguantar a maniáticos.

- Y la más importante, imaginaros que en vez de este sistema, váis a un restaurante japonés y os encontráis con la siguiente carta:

Creo que no hace falta que de más detalles.

En fin, señores, luego nos preguntamos por qué nos va como nos va en España...

Un abrazo a todos.

Shibuya - Cruce

2012-02-07T09:48:00.000+08:00

Shibuya es uno de los barrios más populares de Tokio. En él podemos encontrar tiendas de todo tipo, restaurantes, karaokes (muy populares en el país), etc, siendo uno de los barrios de moda para la juventud japonesa.

Si buscamos Shibuya en las guías de viajes la verdad es que no vamos a encontrar mucha información al respecto. No hay monumentos modernos (como la 'Tokyo Tower') o antiguos (templos, etc), sino que solo hay tiendas y restaurantes. Pero una de las razones por las que conviene visitar la zona es por lo siguiente: el cruce al lado de la estación de tren.

Sí, un cruce de 5 vías, justo en el centro del tema, en una ciudad donde viven 12 millones de personas. La cosa prometía, señores. Esto más que un lugar es una experiencia.

El problema aquí es que en vez de haber una rotonda o algo así, las cinco calles desembocan en el mismo punto, donde hay pasos de cebra en todas las direcciones (diagonal incluida). Claro, un día cualquiera por la mañana no, pero imaginaros como se pone un sábado por la tarde...

El vídeo está sacado desde un Starbucks que hay en el primer piso de uno de los edificios justo al lado del cruce. Fijaros:

Parece imposible la cantidad de gente que está esperando para cruzar cada vez que se para el tráfico. Y no son los mismos eh? Que eso ya lo pensé yo, a ver si van a ser los mismo yendo y viniendo? Que esto es Japón, señores, otro mundo...

Bienvenidos al futuro

2012-02-02T19:42:00.000+08:00

Muy buenas tardes a todos!

Durante este mes de enero he tenido la oportunidad de visitar dos de las ciudades que más ganas tenía de conocer, Singapur y Tokio. Después de estas visitas, y de haber ordenado los cientos de fotos que saqué, voy a empezar hoy a enseñaros todas esas cosas sorprendentes, curiosas y/o divertidas que creo que os pueden interesar.

En el blogcast de hoy os voy a enseñar unas fotos de una máquina de refrescos que me encontré en Tokio. Fijaros:

Aquí la tenemos. Una pantalla táctil de tropecientas pulgadas, donde podemos ver todas las bebidas ordenadas como si de una estantería de un supermercado de tratase. El sistema de uso es muy intuitivo (las instrucciones están en japonés): solo tenemos que tocar en la bebida que queremos e introducir el dinero. Esto es lo que nos sale cuando seleccionamos una bebida:

La bebida seleccionada pasa a un primer plano, a la vez que se difuminan todas las demás. En la parte inferior izquierda nos informa del contenido y capacidad de la botella, mientras que en la parte superior podemos ver el precio (aproximadamente 1'3 euros) y el logo en rojo que significa que la bebida está caliente. Qué gran avance señores! Bebidas calientes en las máquinas!

En Hong Kong esto ya lo tienen desde hace tiempo, pero en unos aparatos mucho más arcaicos. Aquí lo que tienen (a excepción de los meses de mucho calor) son un tipo de neveras pequeñas que calientan la bebida en vez de enfriarla, y donde puedes conseguir leche, tés y cafés de varios tipos.

Pero lo de Tokio ya era otro tema. Si volvéis a fijaros en la foto, podéis ver como en la parte inferior derecha hay una señal roja y el valor de la bebida. Bien, según se va metiendo el dinero el contador va bajando, indicando la cantidad que nos falta por introducir, y la señal cambia a color verde cuando llegamos al valor de la bebida.

Bienvenidos al futuro.

A ver si para el 3012 o así podemos disfrutar estas máquinas en España.

Sweet Delight Mona Lisa

2012-01-24T02:23:00.000+08:00

Hoy me encontré en el centro comercial K11 de Tsim Sha Tsui una exposición de arte culinario.

Sí, una cosa de estas contemporáneas que les gusta a la gente, ya sabes, cuatro noodles por el suelo, dos tenedores gigantes torcidos, vamos, lo de siempre, que hay veces que no sabes si lo que estás viendo es parte de la exposición o es que se les olvidó barrer el suelo ese día... En fin...

Y bueno, dónde estaba toda la gente? Donde estaba yo sacando fotos, dónde iban a estar. Había una versión de la Mona Lisa de Da Vinci hecha con tostadas de pan de molde (no pregunté si era Bimbo o era otro) y demás panecillos. Espectacular. Eso sí, el tamaño era 300 veces el del cuadro de verdad...

Dice aquí el cartel que el artista, Maurice Bennett, utilizó más de 6000 tostadas de diferentes tamaños en la obra, de la cual creó diferentes versiones según la época del año.

La verdad es que vista desde lejos ni te das cuenta de que está hecha con tostadas de pan. Fijaros como se nota cuando se acerca uno a echar un ojo:

Y vaya difícil que tiene que ser el tostar o quemar el pan el tiempo exacto para que coja el color que buscamos... Esto es a lo que llamo yo ser un artista, y no a los de los tenedores torcidos!!!

El centro del centro

2012-01-18T13:33:00.001+08:00

El otro día fui a dar un paseo por la zona de Sheung Wan y Central, en la isla de Hong Kong, zona donde se encuentran la mayoría de los edificios más altos de la ciudad.

La verdad es que cuando estás andando entre rascacielos es muy fácil perderse, ya que las referencias visuales son limitadas (no se ve ni el cielo!), así que de vez en cuando hay que fijarse en la forma, color o materiales con los que los edificios están hechos, para saber un poco por dónde vas.

En este casó pasé al lado de 'The Centre', el 5º edificio más alto de Hong Kong, y que curiosamente tiene ese nombre ('El centro') porque es la traducción de su nombre chino, que literalmente significa 'El centro de Central', siendo 'Central' uno de los barrios céntricos de la isla de Hong Kong y en el que se encuentran la mayoría de los edificios de finanzas.

Así que aquí estoy, en 'El Centro', justo en el centro del centro de Central. Menudo trabalenguas: "A ver si me centro, cien cientos de centros en el centro de Central..."

Y a todo esto, este edificio en realidad se encuentra entre Central y Sheung Wan, justo entre los dos, no en el centro de Central, pero bueno, a quién protesto yo ahora...

En fin, 346 m de altura y 73 pisos de edificio. Y os voy a enseñar como se ve desde el otro lado de la calle, para que os hagáis una idea:

Qué os parece? Menudo centro...

Kopi Luwak

2012-01-09T12:43:00.002+08:00

Bienvenidos a mi cafetería preferida. Bienvenidos a Holly Brown:

Esta cafetería está especializada en dos cosas: helados y cafés.

Los helados son espectaculares. Lo que hacen es combinar un sabor básico de helado con diferentes frutas, galletas, bizcochos, etc, picándolo todo junto posteriormente en una tabla y sirviendo la mezcla en una cesta de barquillo. Impresionante. Os dejo aquí el link de la página web, para que podáis ver varios de los ejemplos (están en la parte de abajo de esta página).

En cuanto a los cafés no sé ni por dónde empezar...

Tienen una variedad propia, que tuestan ellos diariamente en la cafetería (es el café más rico que probé en mi vida), al igual que otros muchos provenientes de todo el mundo: Colombia, Tanzania, Jamaica, Hawaii, Brasil, Cuba, Costa Rica, Guatemala, Panamá, Nueva Guinea, Etiopía, Indonesia, etc.

Solo el ir a pedir uno a la barra ya supone media hora de deliberaciones... Y luego si lo quieres solo, con leche, con tal o con cual. Y si lo quieres con leche, hay de soja, de vaca, desnatada, semidesnatada, etc, y luego si la leche la quieres caliente, templada, fría, hirviendo. Con un toque de chocolate, sin él, con esto o lo otro, y luego el tamaño. En fin, una hora ahí discutiendo, cuando lo que quieres es un café...

Bueno, después de haber pedido el primero que vi, por acabar primero, me fijé en un cartel que había cerca de donde estaba sentado que decía:

Hombre! Tienen tres de los mejores cafés del mundo. Y estos cafés qué tendrán de especial, me preguntaba yo. El 'Blue Mountain' jamaicano ya lo conocía, lo había visto en algún otro sitio y recordaba que era carísimo, pero los otro dos?

Entonces fue cuando le eché un ojo al cartel de detrás de la barra, el que trae los precios, y descubrí lo siguiente:

Hawaii Kona: 12€.
Blue Mountain: 18€.
Kapi Luwak: 28€.
(Fijaros en el tablón central).

Café a 12, 18 y 28 euros, señores! Debe haber gente a los que no les vale otra cosa. Así que bueno, había que investigar qué era lo que tenía de especial ese Kapi Luwak como fuese. 28€ por un café!

Pues bien, aquí os dejo un vídeo donde os lo explican en detalle:

Qué os parece? Lo conocíais? Alguien lo ha probado?

Expat blog del mes!!!

2012-01-05T13:42:00.000+08:00

Hace unas semanas recibí un email de expat-blog.com, posiblemente el directorio más importante que hay de blogs de expatriados, en el que me informaban de que mi blog había sido seleccionado como 'Blog del mes de enero 2012'. Me propusieron hacerme una entrevista escrita, a la que obviamente accedí encantado. Qué mejor manera de promocionar tu blog que es esta página!

Pues bien, la entrevista ya está en Internet. Podéis acceder a ella haciendo click en el logo que hay en la parte superior de la columna de la derecha, justo encima del contador de visitas.

Para los que estáis todavía 'es que no lo encuentro, es que no lo encuentro!', pues le dáis aquí:

Ya no tenéis disculpa. Espero que os guste.

Adrián.
Blogcasting live from Hong Kong.

Single or Return

2012-01-02T01:15:00.001+08:00

Feliz año a todos!

Ya lo dice el refrán, 'Año nuevo, sección del blog nueva', y como os había prometido para el comienzo de este año nuevo he diseñado una nueva sección para 'Blogcasting live from Hong Kong'. Se llama 'Single or Return' y la podéis encontrar en la columna de la derecha del blog justo debajo del contador de visitas.

Pero esto qué es lo que es? Os estaréis preguntando... Pues muy fácil, es una página a la que subiré una foto al día, fotos que habrá sido sacadas o editadas con un iPod o iPhone. En ella es muy fácil dejar comentarios (justo debajo de cada foto habrá una casilla llamada 'Response', donde podréis comentar las fotos).

Para acceder a 'Single or Return' solo tenéis que hacer click en la siguiente imagen (aquí o en la columna de la derecha, donde estará permanentemente)

para acceder a la página general, donde os saldrán todas las fotos ordenadas por días.

Hoy he subido la primera del año, donde se pueden ver los fuegos artificiales del International Finance Centre (IFC) en Hong Kong, todo un espectáculo.

Espero que os guste esta nueva sección.

Un saludo.

Blogcasting live from Hong Kong.

Disneyland Hong Kong

2011-12-30T01:34:00.000+08:00

El otro día visité uno de los puntos de Hong Kong que más turistas atraen a lo largo del año y que todavía no conocía: Disneyland Hong Kong.

Qué maravilla de día, veintitantos grados de temperatura en pleno diciembre... Además fuimos un jueves, tratando de evitar los millones de 'mainlanders' (chinos continentales) que vienen de visita los fines de semana. Las colas en muchas de las atracciones seguían siendo importantes, ya que los niños en Hong Kong están de vacaciones de Navidad, pero nada que ver con la que se puede montar aquí un día festivo en China...

Bueno, pues el chiringuito en sí queda en la isla de Lantau, en la que está el aeropuerto, y además tiene su línea de metro particular. No hay pérdida.

Y dentro hay lo que hay en todos, eso sí, en versión compacta. Según me comentaron, el de París es 500 veces mayor. Ya exageró, pensé yo...

Desfiles:

Sus personajes:

Es el enemigo? Que se ponga...

Con respecto a esta última foto me gustaría hacer una aclaración. Después de hacer 45 min de cola para subir aquí

me di cuenta del gran error que acababa de cometer, no solo por el tiempo perdido en la cola, sino porque la atracción (como casi todas las demás en el parque) era para niños. Sí, te subías en un paracaídas de esos, pero bueno, a la velocidad a la que subía y bajaba el tema te daba tiempo hasta a sacar fotos. De hecho saqué alguna. Ejemplo:

Bueno, había otras partes del parque que sí que merecía la pena ver, como la casa de Tarzán:

Hay que cruzar en una barca de estas, ya que la casa está en un islote:

Y qué vistas desde arriba!

Luego también hay varios espectáculos, a cada cual mejor. A mi el que más me gustó fue un mini-musical de 'El rey león':

Aquí me gustaría destacar el esfuerzo de una señora que tenía detrás de mi, ya que se pasó todo el espectáculo intentando (sin éxito) dar palmas al ritmo de la música, incluso cuando nadie más aplaudía. Me entró un ataque de risa de más de 10 minutos... Qué se le estaría pasando a la señora por la cabeza!

Y sí, que ya sé yo lo que estáis pensando... También había de picar, como esto, como esto:

Qué maravilla, señores

Y no nos podíamos ir sin ver el despilfarro diario de fuegos artificiales de casi 20 minutos de duración (hala, a lo loco, quema dinero, quema!) y sacar una foto al celebérrimo castillo iluminado:

Tom Yum Goon Hot Pot

2011-12-21T15:54:00.001+08:00

El Tom Yum Goon es uno de los platos típicos de Tailandia. Es una sopa en la que se mezclan un montón de sabores: lima, tomates cherry, gambas, chiles, caldo de pollo, ajo, leche de coco y una gran variedad de hierbas y especias.

A pesar de que ésta, la de gambas, es la más popular, existen otras muchas variedades, como la de pollo, marisco variado o champiñones.

Todas ellas están consideradas como muy beneficiosas para la salud, por la potente combinación de hierbas y especias que se utilizan en su elaboración.

Resumiendo: es lo más rico que hay.

Bueno, pues el otro día fuimos a 泰肥牛海鮮火鍋菜館 (Thai Beef Seafood Restaurant), un restaurante donde podíamos probar esta sopa en estilo Hot Pot. El Hot Pot, por si no os acordáis de otras veces que hablé de él, es una cacerola que te ponen en la mesa con un hornillo de gas o vitrocerámica y en la que tú vas cocinando los alimentos que te traen crudos.

En este caso la oferta incluía la sopa Tom Yun Goon con gambas, calamares, mejillones y almejas y todo lo que pudiésemos cocer en ella por unos 15€. Nada caro si tenemos en cuenta la calidad, y cantidad de los productos que se pueden degustar en uno de estos restaurantes.

Pues muy bien, a pedir! Y ya sabéis, viene todo crudo, que lo hay que cocer en la sopa:

Carne de ternera y champiñones variados. Los finos (llamados Enoki) son mis preferidos.

Un poco de lechuga, salchichas, bolas de carne y demás.

Otro tipo de carne con una salsa de sésamo.

Carne de avestruz (esta a petición personal, cómo no)

Otra carne diferente con la misma salsa de sésamo

Piel de pescado seca. Esta la había que cocer 3 segundos solamente, y estaba muy crujiente, pero el sabor...

Todas las salsas que te puedas imaginar

Después de todo esto yo me vine arriba, y pedí esto:

Un montón de bolas de pescado, pulpo, carne, rellenas de queso, etc, y dos huevos para cocer. Ahora bien, no sabíamos si los huevos los había que partir y echar en la cacerola como si los fuésemos a escalfar o simplemente meterlos con cáscara y cocerlos como si fuese en agua. Pues bien, hubo que preguntar. Los había que meter con todo...

Y este fue el resultado de la batalla:

Sobran los comentarios.

Y el restaurante en sí bastante bien, estaba a tope, y los camareros casi no podían pasar por entre las mesas, pero el servicio fue excelente.

Habrá que volver.

Sabor a Japón

2011-12-15T09:13:00.000+08:00

Fijaos en las siguientes afirmaciones:

- Los Kit Kat son lo mejor que hay.
- En Japón van 30 años por delante.
- La Tierra es redonda.

Esto son hechos que ya nadie discute, que hace tiempo que se dejaron de tratar. Son así y punto, no hay nada más que hablar sobre el tema...

Bien, esto viene a cuento porque el otro día llegaron a mi poder unos Kit Kat japoneses de sabores un poco más que 'exóticos'. El Kit Kat en Japón es mucho más que una chocolatina, es un amuleto de la buena suerte. Su nombre en japonés suena algo así como 'Kittu Katsu', que quiere decir algo así como 'Vas a ganar!'. Desde su introducción en el país se ha convertido en uno de los regalos principales para alumnos que se presentan a las pruebas de acceso a la Universidad, etc.

Y qué mejor manera de aprovecharse del afán consumista japonés que haciendo decenas de sabores diferentes y vendiéndolos cada uno solo en una parte del país...

Esto me recuerda a cuando era pequeño y coleccionaba cromos que salían en los chicles o en los helados. En cada uno salía una letra, y había que completar una palabra para conseguir el premio. Y había una 'P' que nunca salía. Decían por ahí que la 'P' solo salía en la mitad sur de España. Yo no sé si era verdad, pero ya veis como está ahora Benidorm, de domingueros y jubilados todavía buscando la famosa 'P'. En fin...

Volviendo a los Kit Kat... Menuda la que tienen liada en Japón. Tienen hasta un mapa:


Haced click en la imagen para verla ampliada

Y estos son solo unos pocos de los sabores que hay por ahí.

Ejemplos:

Sabor: Kinako (Harina de soja tostada)

Sabor: Té verde

Sabor: Manzana y vinagre

Sabor: Café expresso con chocolate blanco

Sabor: Manzana

Sabor: Patata dulce

Sabor: Judías rojas

Sabor: Uvas 'Muscat de Alejandría' (¿?)

Sabor: Caramel Macchiato

Sabor: Caramelo y sal

Sabor: Maíz dulce (¿?¿?¿?)

Y hay muchos más, de vino tinto, de wasabi (condimento que produce el mismo efecto que beber amoniaco), y un largo etcétera.

Pero bueno, diréis vosotros, pero si yo quería un Kit Kat normal, el de chocolate con leche de toda la vida. Pues no, ese no lo hay. Ese solo lo hay en Benidorm, y seguramente vienen además con la 'P' que tantos años llevo yo buscando...

Crowne Plaza Hotel

2011-12-08T10:58:00.001+08:00

El otro día quedé con Santiago para ir a tomar algo. Santiago es un ingeniero electrónico asturiano que lleva aquí ya más de cuatro años, y al que conocí después de verlo en 'Asturianos por el mundo: Hong Kong'.

En esta ocasión me llevó a conocer la azotea del hotel Crowne Plaza, justo al lado de Happy Valley, el famoso hipódromo de la isla de Hong Kong. En esta azotea, a la cual se puede acceder sin estar alojado en el hotel, hay un bar/restaurante y una piscina, la cual fue construida recientemente.

Fijaros en las vistas desde ahí:

En una de las esquinas de la azotea tenemos la ducha, desde la que podemos ver gran parte de Causeway Bay, bueno, y desde la que nos pueden ver a nosotros, claro...

Y os preguntaréis, y cómo es que no hay nadie bañándose? pues bien, justo esta semana ha empezado a hacer un poco más de frío, y además ya estaba anocheciendo, por lo que la chaqueta se iba haciendo más que necesaria.

Ahora sí, cuando haga calor yo voy a ser el primero que se apunte a ver la puesta de sol desde aquí:

Y si encima es miércoles pues sales de la piscina y te pones a ver las carreras de caballos en el hipódromo, que fijaros como se ve desde el bar...

En fin... Una maravilla, señores, una maravilla.

El que avisa...

2011-12-02T16:05:00.000+08:00

Fijaros en el cartel que sale en esta foto:

Para los que seguís sin enteraros en cantonés o español, os lo traduzco yo: 'Para evitar la obstrucción de los pasillos por favor no queden con amigos dentro de la estación. Gracias por su cooperación'.

Esta foto la saqué el otro día en Kowloon Tong, estación que une dos de las principales líneas del metro de Hong Kong, la Kwun Tong Line (línea verde) con la línea azul claro, que va de Hung Hom a Shenzhen (ciudad al otro lado de la frontera con China). Le podéis echar un ojo al mapa aquí:

Haced click en la foto para verla ampliada

Esta estación, al igual que la de Admiralty (la que une la línea roja con la línea azul oscuro) son los principales puntos de aglomeraciones de gente en las estaciones. En hora punta no se pasa. Ya me ha tocado esperar en Admiralty por 4 o 5 trenes hasta que me pude subir a uno... Lo que me salva es que yo trabajo y vivo en Kowloon (parte continental de Hong Kong), por lo que no frecuento mucho esta estación.

En Kowloon Tong (la estación de la que os hablaba al principio) el problema está principalmente los fines de semana, ya que la línea que va a China está a reventar de chinos que viene a Hong Kong de compras. Y cuando digo de compras es DE COMPRAS. Bolsas de lavandería llenas de mercancías varias, como ropa, zapatos o artículos electrónicos, que luego revenden a un precio superior. Ya sabéis que en China tienen un montón de prohibiciones que aquí no tenemos...

Bueno, pues qué se me ocurre hacer a mí el domingo pasado? Ir a Kowloon Tong a un centro comercial. No será para tanto, pensaba yo. Pues bien, me equivoqué en una de las salidas de la estación y acabé en uno de los andenes de la línea de China, que (cómo no!!) estaba a tope. Cuando me di cuenta del error intenté dar la vuelta, pero ya era demasiado tarde... Estaba rodeado de chinos con bolsas de lavandería y demás pasajeros. Así que como no saltara a las vías me iba a tocar esperar a que llegase el tren para que dejasen sitio por donde pasar en el andén. 5 minutos ponía el cartel...

Espero los 5 minutos y ahí llega el tren. Y cómo llega? A tope!!! Sí, a tope de chinos con bolsas de lavandería a reventar. Así que solo las primeras filas de gente que había esperando consiguieron empujar lo suficiente como para conseguir entrar en el tren. Yo intenté escapar en cuanto pude, pero la gente no dejaba de llegar detrás de mí. No tenía salida por ningún sitio!! A esperar al siguiente tren...

Por un momento me llegué a ver subiendo al tren, obligado por la marea de gente que no dejaba de llegar, pero al final lo conseguí, salté por encima de dos bolsas de lavandería y me escapé.

Ahora entiendo yo lo del cartel... Si es que qué sabio es el refranero popular español!

El que avisa... cómo era?

Este año, Tiffany & Co.

2011-11-30T20:08:00.000+08:00

No sé si os acordaréis de una de las entradas del año pasado en la que os hablada del árbol de navidad hecho con cristales de Swarovski. Bueno, qué os vais a acordar, si no os acordáis ni de lo que escribí hace una semana... En fin, dadle aquí para recordarlo...

Bueno, pues este año es el turno de la famosa marca Tiffany & Co. La verdad es que tenía bastante difícil el superar la exhibición de poderío de Swarovski del año pasado, y en mi opinión no lo consigue superar. Sí que es verdad que éste árbol tiene pinta de árbol, no como el cono raro del año pasado, y aunque son 18 metros de alto se quedan en nada al estar al lado de varios de los edificios más importantes del centro financiero de Hong Kong.

Para compensar, Tiffany & Co decidió en este caso adornar toda la plaza, poniendo además otros cinco o seis arboles pequeños adornados, un tiovivo, un puesto para hacerse fotos y otro donde se venden postales con un sello conmemorativo del evento. Y claro, el que mucho abarca poco aprieta. Yo lo que iba a ver era el árbol, y me esperaba uno descomunal, a lo grande...

Así que nada, os dejo aquí unas fotos para que juzguéis por vosotros mismos.

Con el edificio del banco HSBC al fondo

Con el edificio del 'Bank of China'

Qué os parece?

El cachopo japonés

2011-11-24T08:57:00.001+08:00

Una de las cosas que echaba de menos de la cocina asturiana era un buen cachopo. Y hablo en pasado porque por fin he encontrado algo que, aunque no es exactamente igual, se le parece bastante.

El otro día, dando un paseo por la zona de Tsim Sha Tsui, pasé por delante de este restaurante:

Se trata del restaurante japonés Butaya, especializado en productos cárnicos procedentes del cerdo, frituras y reboces varios. Una maravilla.

Como casi todos los restaurantes japoneses, tiene un escaparate donde se pueden ver representaciones en cera/plástico de los platos que ofrecen. Nada mejor para hacerse una idea de lo que te van a servir...

Porque cuántas veces nos habremos preguntado en un restaurante 'y esto qué será?', 'y cómo será la ración de grande?', etc. Pues bien, eso los japoneses ya lo pensaron, van 30 años por delante de nosotros. De hecho hay tiendas, del tamaño de una nave industrial donde pueden ir a comprar los modelos en plástico de los platos que ofrecen, y si os fijáis en esta foto os daréis cuenta de que parecen de verdad:

Pues bueno, había que probar algo de esto. Cómo no!!

Nada más entrar ya sabía que la cosa iba a funcionar. Cerdos en forma de farolillos, poca gente, nada de ruido y buena compañía. No nos podíamos equivocar.

Abrimos el menú y ahí empezaron las dudas. Había tanto donde escoger!

En la primera foto salen varios cachopos con diferentes rellenos, todos ellos incluyendo sopa japonesa Miso, bebida y postre, por unos 8 euros. Yo tenía pensado escoger el plato 203, el que tiene queso por el medio, pero fijaros en el 205! con relleno de vino tinto!! (si hacéis click en la foto la podéis ver muy ampliada).

En la segunda foto salen algunos de los platos de mariscos variados, que en este caso, escogió Anthea. Había todo tipo de combinaciones, incluyendo, ostras, gambas tigre, vieiras y demás...

Yo como soy bastante más de lo cárnico, seguí observando mi página de cachopos, decidiéndome al final por el de queso, y dejando el de vino tinto para otro momento.

Así que todo en orden, armas preparadas:

Y al ataque!!!

Casi reventamos, pero la experiencia fue todo un éxito. Otro más.

Vaya subida

2011-11-14T15:06:00.000+08:00

Ayer por la tarde subí hasta el Peak, montaña más alta de la isla de Hong Kong y la de la que ya os hablé en otras entradass. Es esta ocasión mi objetivo era sacar unas fotos decentes de la puesta de sol de la parte suroeste de la isla, pero nada más llegar ya me di cuenta que me iba a ser imposible, había una bruma increíble:

Justo a mis espaldas hay varias terrazas y miradores desde donde se pueden sacar buenas fotos del anochecer sobre el mar, pero en este caso no se veía ni el Sol... En fin, otro día será.

Ya que no se pudo conseguir la foto que quería nos fuimos a dar una vuelta por los alrededores, ya que el tiempo acompañaba, parándonos a ver cómo llegaba el tranvía que sube desde Central.

Éste tranvía es una de las atracciones que no se pierde ningún turista cuando viene a Hong Kong. Es la manera más rápida de subir a The Peak (tarda menos de 5 min), además de poder disfrutar unas vistas espectaculares de toda la subida y del puerto. Por la noche además, con todos los edificios iluminados. Lo malo que tiene son las colas terroríficas que se forman los fines de semana y demás festivos, por lo que la alternativa del autobús se convierte en bastante aconsejable, especialmente los domingos.

Unos datos sobre el tranvía:

- En 1364 metros de longitud asciende 368 metros de altura.
- La inclinación de la vía llega hasta el 48% en algunos puntos.
- La capacidad es de 120 pasajeros, llegando a transportar una media de 11000 por día.

Bueno, pues todo esto y yo todavía no lo probé. Ya lo sé, es una vergüenza. Pero bueno, es que esto es como todo, cuando lo tienes aquí y puedes ir cualquier día lo vas dejando por una cosa y por otra. Como el eucaliptón de El Pito. Toda la vida ahí al lado y todavía no lo vi. En fin...

Os dejo aquí un vídeo para que veáis como baja. Y sí, al que le daban las luces era a mi, que estaba muy cerca de la vía...

El hombre aspiradora

2011-11-04T13:09:00.001+08:00

No sé si os acordaréis del hombre-cortacésped del que os hablé aquí hace varios meses, que bebía gasolina y queroseno porque eran buenos para el catarro y el dolor de garganta. Bueno, pues hoy voy a seguir con la segunda entrega de hombres-maquinaria, ya que como éste de hoy hay muchísimos por toda China: el hombre-aspiradora.

El vídeo que os voy a enseñar es sacado del programa 'An idiot abroad' ('Un idiota en el extranjero'), de la cadena 'Sky 1' inglesa. Éste programa, ideado por el humorista Ricky Gervais, tiene como protagonista a Karl Pilkington, un hombre que nunca ha salido de su ciudad natal, Manchester. En él podemos ver como Karl conoce nuevas culturas al ser enviado a ver las 7 maravillas del mundo moderno. Es importante saber que él no tiene ninguna gana de ir a verlas, y que además los organizadores del programa intentan hacerle la vida imposible mientras está de viaje, alojándolo en los peores cuchitriles y obligándolo a afrontar sus peores miedos.

Al contrario de lo que el título del programa indica, el protagonista no tiene ni un pelo de tonto. Los comentarios que hace, las ocurrencias que tiene, y la velocidad a la que las hace me recuerdan al mismísimo Groucho Marx... En fin, un programa antológico.

En esta ocasión Karl es enviado a conocer la Gran Muralla China, que según dice él "sí, es muy larga y tal, se puede ver a millas de distancia pasando por encima de colinas y demás, pero bueno, esto también lo hace la M6 (la autopista más larga de Inglaterra)".

En un momento del programa se encuentra en Pekín con un chino que va a hacer de chófer para él, y deciden invitarlo a comer en un restaurante antes de regresar a casa. Aquí es donde Karl conoce al hombre-aspiradora.

El video está en inglés, además el acento es de Manchester, no precisamente uno de los más fáciles de entender, así que os lo voy a traducir para que entendáis lo que Karl comenta:

Desde el 00:15:
"Esto tiene buena pinta (cuando le traen la comida). Qué está comiendo él? Pero sabe que no está todo unido, ese fideo? Estamos echando una carrera? No me daba cuenta... Me refiero, por qué tiene prisa? Voy con él en su furgoneta, tengo que darme prisa yo también? se supone que me tiene que llevar a casa!... Y con esa succión! En un segundo está ahí... es como abrir la ventana de un avión! Hala, ya está, ya lo acabó, y yo apenas he tocado lo mío"

Desde el 00:57:
"Qué le traen ahora? Creo que son patas de gallina (le dice el cámara). Tú no escoges la comida por el tipo de patas que tiene, no? simplemente pide pollo si lo que quieres es pollo! Si pagamos nosotros! podía haber pedido lo que quisiese! Ahora está escupiendo las uñas, por lo que parece... Ha estado comiendo Mentos (caramelos) en la furgoneta, y nunca me ha ofrecido uno, pero ahora que tiene patas de gallina, claro, ahora quiere que las pruebe..."

Desde 01:27:
"Aargh, ahora está escupiendo, masticando otra vez y escupiendo... no puedo comer esto (refiriéndose a su plato). Aaargh, has visto eso?... Es su furgoneta, la va a tener que limpiar... No vas a comer postre, no?"

Kiu Tau

2011-10-28T16:16:00.002+08:00

Domingo:

'Día de la semana, entre el sábado y el lunes, generalmente dedicado al descanso, y que los cristianos dedican al culto de Dios'. Ejemplo: `Los domingos voy a misa con mi familia´.

Un gran día, cómo no. Yo ir a misa no voy, pero descansar sí que descanso. Y qué mejor manera de hacerlo que dando una vuelta por una isla recóndita de Hong Kong? Pues pocas cosas mejores se me ocurren...

El destino esta vez fue la isla llamada Kiu Tau ,en Sai Kung, al noreste de los Nuevos Territorios. Nada más llegar a Sai Kung, donde ya había estado en varias ocasiones, me paré a observar como pescadores vendían su mercancía a los viandantes, pero no en una lonja, sino desde las barcas mismas, en el agua:

Quién es la última? Eso se debían de estar preguntando unos a otros, al no haber cola ni 'tiques' ni nada de nada. Y eso que haber había donde escoger...

Todo en su caja bien organizado, como debe ser.

Pero bueno, a lo que íbamos. Desde ahí hay que coger un barco que te lleva hasta una isla llamada Kiu Tsui Chau (Isla Afilada) en unos 8 minutos, por el módico precio de HK$10 (0'9€):

Y te deja aquí:

Qué maravilla, qué tranquilidad... Hombre, pero si aquí hay un mapa:

Si os fijáis bien, os daréis cuenta que para pasar de Kiu Tshui Chau a Kiu Tau (la isla pequeña) hay que caminar sobre las aguas, o eso parecía, porque la montaña de arena que había ahí construida para pasar andando de una isla a otra estaba completamente cubierta por el agua. Esto es como en el Mont Saint Michelle francés, cuando sube la marea no se puede pasar por tierra.

Y qué hay que ver en ese islote, os preguntaréis. Pues roca volcánica. No tengo ni idea de por qué hay ahí rocas de ese tipo, pero las hay. Como esta:

Pero bueno, ya que no podíamos pasar al otro islote sin mojarnos, y Moisés no estaba por los alrededores, decidimos dar una vuelta por la isla grande y disfrutar de la tarde de otra manera:

Éxito total. Vivan los domingos.

Steve Jobs

2011-10-19T11:55:00.000+08:00

A estas alturas de la película supongo que ya os habréis enterado de que Steve Jobs ha muerto.

Bien. Es también bastante curioso que justo días antes fuese noticia la apertura en el Internacional Finance Centre (IFC), el segundo edificio más alto de Hong Kong, de la primera Apple Store. Sí, las colas llegaban a Soto del Barco, como os contaba en 'Twitter' el otro día, y todo por ver una tienda más de Apple, sí, más grande, pero una tienda como otra cualquiera. Los MacBooks, iPads, iPhones y demás seguían costando dinero, no los regalaban, y ni siquiera tenían alguna promoción por apertura...

Casi dos semanas después de este día de apertura, y tan solo unos pocos después de la muerte de Steve Jobs, me coincidió pasar cerca de la tienda, y fijaros cómo estaba:

No cabía un alfiler. Entré un segundo y salí corriendo. Estaba lleno de 'mainlanders', Chinos continentales empujándose unos a otros y dando voces. Estaba yo probando una aplicación en un iPad de los que tienen de exposición y me lo quitó de la mano una señora que estaba dando voces a otra a su lado en Mandarín. No vuelvo más, por lo menos en fin de semana...

Esto es como Media Markt, hay que ir un lunes a las 10 de la mañana, para evitar problemas...

Por lo menos pude observar con tranquilidad el 'homenaje' que le hicieron a Steve Jobs a la puerta de la tienda, homenaje que se extendió por las principales Apple Stores de todo el mundo, según pude leer en la prensa:

Coronas, ramos de flores, fotos, dibujos y figuras decoraban la entrada a la tienda, y hasta varias manzanas de verdad, que supongo que ya las retirarían, por motivos obvios...

Y lo que más me sorprendió: el escaparate principal cubierto totalmente por post-its con diferentes mensajes de agradecimiento:

Quién habrá sido el iluminado al que se le ocurrió poner el primer post-it en el escaparate y no en la pared? Eso nunca lo sabremos, pero quedar bien quedan, no os parece?

Shing Mun Reservoir

2011-10-10T19:44:00.001+08:00

Este Domingo se me metió entre ceja y ceja el ir a hacer una ruta por ahí.

Entre el invierno siberiano que padecí en Asturias en agosto y el calor exagerado (acompañado de tifón) que hemos tenido hasta hace poco en Hong Kong, ya no me acuerdo cuando fue la última vez que pude disfrutar de un día de hiking en condiciones.

Ésta vez tuvimos que tirar de la página de Oasistreck, página de referencia para todo aficionado al hiking en Hong Kong, ya que yo ya había hecho unas cuantas rutas y no sabíamos cual hacer esta vez, la verdad. En esta página tenemos información sobre todas las rutas de Hong Kong, organizadas por regiones, aunque la mayoría de ellas están solo en cantonés, lo que para los extrajeros como yo es un 'pequeño' inconveniente.

Yo saber no sabré lo suficiente (todavía), pero conozco a gente que sabe, que vale igual...

Así que después de ver unas cuantas (yo simplemente echándole un ojo a las fotos) nos decidimos por el Shing Mun Reservoir, situado al oeste de los Nuevos Territorios.

Para llegar allí fuimos hasta Sheung Wan, y desde ahí cogimos un autobús que nos llevaba directamente hasta el parque.

Cartel muy informativo, para el que lo pueda leer

Y tras 15 minutos de viaje llegamos al parque:

El parque en sí está muy bien. Hay dos rutas principales, una que va alrededor de un gran embalse y otra que cruza hasta la zona de Tai Po. Nosotros queríamos hacer la del embalse, que era la menos larga, y básicamente por no acabar donde empezamos, no a 30Km de distancia, que luego había que volver...

En varias zonas del embalse se podían ver las raíces de los árboles, debido al bajo nivel del agua. Aquí os dejo unas fotos de esto y del parque en general:

Y todo esto muy bien, pero lo que más me llamó la atención fue lo siguiente: EN EL PARQUE HABÍA CIENTOS DE MONOS. Sueltos. Sí, los pequeños muy bien, pero los grandes...

Algunos de ellos tuvieron a bien el posar para Blogcasting live from Hong Kong, blog de gran popularidad entre los macacos, según me contaron. Aquí tenemos unos cuantos:

Desde luego este es un parque diferente, visita obligada para todos los amantes del hiking y de la naturaleza. Qué os parece?

Hay que tener mucho cuidao

2011-10-07T17:42:00.000+08:00

Bueno, llevo unos días que me cuesta dormir bastante, y cuando duermo tengo pesadillas.

El motivo fueron estas fotos que me mandaron el otro día:

Y me dije: Bueno, pues una ahí con un pompón, que parece que es un bolso, en la otra con un gorro marinero o algo, bueno, no veo nada raro, para qué me mandarían a mi esto, cómo se nota que la gente no tiene otra cosa que hacer, claro, y luego queremos cobrar todos igual, bueno, y parece que hay más fotos aquí, a ver, a ver?

Y aquí es cuando me llevé el shock.

Aquí tenéis las fotos originales de la chica de arriba ANTES de maquillarse.

Disfrutad:

Bienvenidos al mundo de los insomnes.

Ya que ya habéis visto las fotos, y ya no hay marcha atrás, os convenía echarle un vistazo a las fotos de todo el proceso intermedio, donde se empieza a echar cremas, se pone las lentillas, pestañas, etc, etc. El único inconveniente es que está en Cantonés, pero bueno, seguro que más o menos lo sacais por el contexto.

Haced click aquí.

Ya me contaréis lo que os parece.

Mi primer T8

2011-09-29T23:24:00.001+08:00

Ya me habían llegado noticias de un tifón que había pasado muy cerca de Manila esta semana, pero bueno, como por ahí pasa uno cada tres o cuatro días no le di importancia.

El otro día estaba yo mirando en la página del Hong Kong Observatory (página de referencia meteorológica en Hong Kong), el tiempo que nos esperaba esta semana, con vistas de poder ir a hacer un poco de hicking ahora que el calor nos va dando tregua. Y vi que para este miércoles y jueves daba muy mal tiempo.

Ayer sin embargo, hizo calor, y estaba nublado, y de repente dieron la señal de T3, la tercera señal más potente de tifones. Esto tampoco es muy sorprendente, porque en época de tifones ésta es una señal de prevención más que de alerta, por lo que no lo hize mucho caso.

Según la televisión el tifón Nesat, el que había pasado por Filipinas se acercaba al sur de China, pero bastante lejos de Hong Kong, por lo que solo se preveían lluvias y un fuerte viento. Fijaros en la imagen:

Hong Kong es el punto rojo que se ve en la imagen, y la isla por la que se preeve que vaya a pasar el tifón ahora (dede de estar por ahí en estos momentos) es la isla de Hainan, donde por cierto, hacen un pollo de categoría. Pero bueno, eso es otra historia...

Y a las tantas de la mañana, sorpresa! suben la alerta al nivel T8, que aunque parezca raro es el siguiente en la lista, pero muy diferente en significado. Con este nivel se suspenden todas las clases en colegios, y la mayoría de tiendas y negocios cierran hasta que pasa la alerta.

Aquí sale la presentadora repitiendo el mismo rollo cada 15 min

Por lo menos (esto pensaba yo), la alerta me cogió en casa, que si llego a estar en el colegio me tengo que quedar allí con los niños hasta que pase todo, como si tarda un día entero...

Así que a dormir un poco más...

A eso del mediodía de hoy empezó a salir un poco el sol, y dejó de llover, así que aproveché a dar una vuelta con la cámara y sacar unas fotos. Vaya sorpresa que me llevé cuando vi las calles desiertas de coches. Solo faltaba la bola de paja que se ve en las películas del Oeste. Fijaros:

Aquí sale un valiente en la bicicleta...

Calle de 4 carriles totalmente desierta

Y ya se veía algún que otro árbol un poco más torcido de la cuenta:

Fijaros en éstas imágenes:


Que viene, que viene...

Ya llegó

En fin, creo que estimaron que el tifón pasó a 350Km de Hong Kong, no me imagino lo que hubiera pasado si nos pasa por encima...

Batiendo récords

2011-09-26T12:20:00.000+08:00

El sushi es lo mejor que hay. De todas las novedades gastronómicas que me encontré al llegar a Hong Kong, es sin duda el mejor descubrimiento que he hecho hasta la fecha.

Y es que a mi, que me gusta todo, me doy mucho a probar cosas diferentes y 'exóticas'. Supongo que no hará falta que ponga ejemplos de a lo que me refiero con 'exóticas'...

Pues el otro día me fui con Anthea y unos amigos a cenar a un restaurante Japonés, restaurante que tenía fama por la caidad de su Sushi y derivados. Pues bien, a mi tanto el sushi, el sashimi, las tempuras y demás crujientes me encantan. Y a nuestros amigos ya no era que les encantara, es que parecían adictos...

Y empezamos a pedir, 2 de estos, 3 de aquellos, prueba éste que me gusta a mi, no entonces pido dos, uno para tí y otro para mí, oye que pidas del de salmon, ya apunté 4, habrá que tomar algo, apunta tú que sabes escribir, etc, etc y entregamos la papeleta con todos los códigos de lo que queríamos y las cantidades.

No sé si sabréis que aquí el sushi se cuenta por piezas. Es decir, si pides una unidad de sushi de salmón con queso gratinado (por poner un ejemplo), normalmente te sirven 2 piezas en el mismo plato. Los platos son de diferentes colores, con diferentes precios, más baratos cuando el sushi es más simple y más caros cuando es más elaborado o incluye ingredientes más caros o especiales.

Nosotros no estamos para andar mirando colores. Pedimos como para una boda:

Esta bandeja incluye 14 piezas (7 platos)

Y al final, cuando empezamos a apilar los platos para que los contara el camarero.... uyuyuyuy!!!

Menuda torre, 39 platos. La gente de las mesas de al lado no dejaba de mirar. Incluso amagaron con empezar a sacar fotos. Era lo que nos faltaba. A que comemos los platos, fíjate bien...

Y luego nos fuimos a comer el postre por ahí, unos gofres con frutas y demás, pero eso ya es otra historia...

Estos coreanos dominan bien el tema

2011-09-19T19:59:00.001+08:00

Una de las cosas que no pueden faltar en el itinerario de todo aficionado al buen yantar es el probar una barbacoa coreana.

Y yo aquí, año y pico y sin probarla. Eso lo había que remediar como fuese, así que después de varias recomendaciones nos fuimos a probar una que era buffet libre durante 90 minutos (de sobra) por unos 13€. No nos podíamos equivocar:

El funcionamiento es parecido al de los 'hot pot', restaurantes donde te cocinas tú la comida en unas ollas con el caldo hirviendo, teniendo en este caso una parrilla en vez de olla en el centro de la mesa.

A la entrada misma del restauante están todos los alimentos de entre los que podemos elegir,

pudiendo escoger, como veis en las fotos, entre un montón de carnes, pescados y verduras variadas. Incluso hay en un rincón algo de sushi y sashimi, comida japonesa que pinta poco en una barbacoa coreana, pero bueno, quién no vio alguna vez a gente comiendo en un buffet patatas fritas con nuggets de pollo, o yendo al extranjero y dar vueltas hasta encontrar comida de su país... En fín, allá ellos... Yo cuando quiero sushi voy a una "sushería" de las buenas, que para eso las hay por docenas.

Y volviendo a la comida, venga a probar una cosa y la otra, coges lo que quieras (crudo) en estos platos y a la mesa:

Y cuando la parrilla está caliente pues manos a la obra:

Champiñones Enoki con bacon, y ternera

Champiñones chinos, chuletas de cerdo y calamares

Chipirones, gambas y demás

Y todo ello acompañado de su arroz frito su té y su salsa de soja correspondiente, cómo no...

Vaya espectáculo de sitio, y a un precio buenísimo. Eso sí, hay que reservar con días de antelación, sino es imposible conseguir mesa.

Qué os parece?

El piso 118

2011-09-14T19:54:00.001+08:00

Este lunes pasado, aprovechando que estaba de cumpleaños, decidimos ir a tomar algo a un sitio bastante especial: al Ozone, bar situado en el piso 118 del International Commerce Centre (ICC), edificio más alto de Hong Kong. Sí, en el 118, en el tejado.

La verdad que ya había oído hablar bastante bien de él, y tenía ganas de resolver alguna duda que me carcomía por dentro:

- Cómo se sube al piso 118 de ningún sitio?
- Cuánto tiempo tarda en llegar el ascensor?
- Tendrá el ascensor 118 botones? en ese caso, qué se le hace al niño que te gasta la
bromona de pulsarlos todos?
- Dado que está a 488m de altura, habrá que hacer noche a mitad de camino para evitar el
mal de altura?

Pues bien, allá fuimos.

El bar en sí está encima del hotel Ritz-Carlton, hotel de supertaco donde los haya, que exige un mínimo de seriedad a la hora de vestir para entrar al mismo.
Después de volver a casa a cambiar las chanclas y el pantalón corto por otra cosa más decente, cogimos un ascensor a un hall en un piso indeterminado (el botón del ascensor solo ponía "hall" o algo así, pero estaría a unos 10-15 pisos de altura). De ahí hay que coger otro ascensor a la recepción del hotel, situada en el piso 103, y de ahí otro al Ozone, en el piso 118:

El ascensor tardaría unos 2 minutos en llegar de ese primer hall al piso 103, con el consiguiente mareo y taponazo antológico de oídos. Pero bueno, sordo y medio mareado, pero llegar llegamos. Y menudo sitio:

Y qué vistas!:

Qué mejor sitio para tomar un cocktail mientras se observan los "pequeños" rascacielos de la isla de Hong Kong:

Y si es en buena compañía pues mejor imposible, no os parece?

La Scheme $6000

2011-09-03T01:39:00.002+08:00

Bueno, hoy os voy a explicar una de las principales diferencias entre España y Hong Kong, aparte (claro está) del nivel futbolístico, culinario y demás. Bienvenidos a la Scheme $6000:

El gobierno de Hong Kong, intentando contentar a la gente, sacó en febrero un plan mediante el cual iba a ingresar de manera gratuita 6000HK$ (casi 600 €) a cada residente permanente mayor de edad en su cuenta de ahorro para la jubilación. Es decir, 6 de los 7 millones de habitantes, que llevan viviendo aquí más de 7 años (condición indispensable para ser considerado "permanente") recibirían $6000 al cumplir los 65 años de edad.

Bueno, la medida tuvo el efecto contrario al esperado. Protestas de todo tipo, que reclamaban que el dinero se les ingresara ahora, y no al cumplir 65 años. Claro, no vaya a ser que cambie el gobierno y cancelen la medida, como si fuésemos todos tontos...

Y qué hace el gobierno? Pues accede, cómo no va a acceder. Y de ahí sale la conocida como Scheme $6000. Podéis echarle un ojo aquí a la página web, con toda la información de cuándo y cómo solicitar el dinero y los plazos de cobro y demás.

Ahora bien, yo no sé si es que el taco de billetes que maneja el gobierno es infinito o es que no tienen dos dedos de frente, porque calculando así a bulto las cifras que salen...

"6 millones de residentes permanentes mayores de edad" x "6000HK$ per cápita" = A mi la calculadora me da error, no sé a vosotros. Err. Ya veremos a ver luego las consecuencias que esto acarrea.

En fin... Otra de las diferencias básicas de todo este proceso es la manera de protestar. Aquí no hay sentadas perrofláuticas delante de la plaza mayor. Y esto se debe básicamente a dos motivos: no hay plazas mayores (no hay sitio), y tampoco hay perros (por la misma razón, no porque se coman, que esto por más que se empeñen NO es China).

Además ya me diréis vosotros lo que pasaría si se sentasen 6 millones de Hongkongeses en el mismo sitio, en plan poblado chabolista madrileño o reunión vigílica papal. Haría falta no ya la intervención de la policía, sino del ejército completo de Guerreros de Terracotta, con caballería y carros de combate, capitaneados por el mismísimo Mao Tse Tung, para poder desalojar semejante turba enfurecida.

Así que el gobierno hace bien, aunque luego no tengan un duro. Como dice en el primer párrafo de la página web de información:

"Se le dará la suma de $6000 a todo residente permanente mayor de edad para que la riqueza permanezca con el pueblo".

Amén.

Esto es publicidad de la buena, señora...

2011-08-31T00:05:00.000+08:00

Esta tarde me fui a dar una vuelta por el centro comercial "Harbour City", centro que sirve a su vez como embarcadero para los cruceros que desde allí salen todos los días. Está situado al lado de donde se coge el Star Ferry, para cruzar del continente a la isla de Hong Kong, por lo que su situación es más que conveniente.

Paseaba yo tranquilamente por la zona de las tiendas de ropa (no buscando nada, sino simplemente refugiándome de los 700 grados que hacía afuera y mientras esperaba a que Anthea saliese de trabajar), cuando me encontré con el siguiente anuncio, en forma de cartel luminoso y a tamaño natural:

Foto: Juergen Teller

Yo ni soy publicista, ni entiendo gran cosa de publicidad, pero lo que sí se es lo que me gusta y lo que no me gusta. Y esto no me gusta. No me gusta nada. Da un poco de miedo y todo. Parece que vas a entrar a la tienda, te va a salir un hombre-lobo de entre dos percheros y ahí te quedas... Con la cara que tiene el tipo (los ojos especialmente), y la iluminación de la foto, que parece que acaban de sacarle una foto a la bruja de Blair, lo menos en lo que te fijas es en la ropa. Y claro, luego dirán que la gente no compra porque hay crisis, porque si tal o si cual.

Pues no, señores. Aquí en Hong Kong vale todo. Aquí no hay crisis. Aquí hay un taco de billetes de los gordos, de esos morados de 500, y se gasta cuanto más mejor. Hala, a lo loco! A lo loco!

Fijaros en otras dos fotos que encontré de la misma campaña:

Foto: Juergen Teller

Menudo "fichaje" que hizo la Vivienne... Y bueno, que al final seré yo el que está loco, eh? que no te digo yo que no...

Año II

2011-08-30T14:22:00.000+08:00

Pues aquí estamos otra vez, quién me lo iba a decir, otro año más... Ya estoy de vuelta en Hong Kong, país que se convierte en sauna durante los meses de verano, después de haber pasado unas semanas en Asturias, que este año se convirtió en congelador...

Y al estar ya aquí ya puedo volver a escribiros y a contaros cosas curiosas con las que me encuentro, intentando de alguna manera evitar esos "qué tal por ahí?" que tanto temo y aborrezco.

Pero antes de empezar me gustaría aclarar una serie de puntos, que debido a ciertos comentarios recibidos durante estas vacaciones considero que no tenéis del todo claros:

1- No estoy de vacaciones permanentemente, como parece. Estoy trabajando, y a veces tardo unos días en subir algo nuevo al blog.

2- Solo subo algo cuando lo considero curioso o interesante.

3- No me dedico a comer patas de gallina, lenguas de pato y sangre de cerdo todos los días. Eso son cosas que probé en alguna ocasión y quise compartirlo con vosotros.

4- NO VIVO EN JAPÓN, VIVO EN HONG KONG.

Muchas gracias por seguirme.

Un abrazo. ;)

El hombre-cortacésped

2011-07-15T09:24:00.012+08:00

El otro día me encontré una noticia en Internet de las que parecen increíbles: un hombre de la región de Chongqing (China) que lleva 42 años bebiendo gasolina y queroseno porque dice que son buenos para la tos y los dolores de garganta. Eh? Cómo? Quién? Dónde? os estaréis preguntando...

Pues bien, empiezo:

Dónde?, aquí:

Quién? Pues este caballero:

Por qué? Eso es lo que me gustaría saber a mí...

Este hombre-cortacésped de 71 años, asegura que empezó a consumir queroseno en 1969, por recomendación de una persona que le aseguró que era bueno para tratar una tos muy fuerte que tenía, y siguió haciéndolo al ver que el combustible era efectivo para suavizar la garganta. La gasolina llegó después, cuando la venta de queroseno se redujo en China.

Los hijos del hombre-cortacésped trataron de convencerle en incontables ocasiones para que dejase de beber estos productos, pero él siempre se negó y, cansado de esta insistencia, decidió irse a vivir solo. Este chino defiende que tanto la gasolina como el queroseno han sido muy beneficiosas para su salud, y calcula haber consumido en este tiempo una tonelada y media de estos combustibles.   

Los médicos del Hospital Honglou de Chongqing se enteraron del caso de este hombre, lo visitaron y ofrecieron darle un tratamiento gratuito para controlar su estado de salud, pero el hombre-cortacésped declinó la oferta argumentando que su salud ha estado muy bien en los últimos años y no tiene necesidad de acudir a un hospital (o a un taller, ahí yo ya no me meto...).

Aunque parezca imposible, su estado de salud es normal. Así lo confirmaron los especialistas, que afirmaron que aunque tiene los pulmones un poco inflamados, su cuerpo ya debe de haberse acostumbrado al consumo de combustible como una adicción.

En fin, si veis a alguien bebiendo de la manguera de una gasolinera no os asustéis, debe ser que se lo recetó el médico.

Zhou Yang y San Fermín

2011-07-13T10:57:00.000+08:00

No lo entiendo. Llevo varios días buscando información y no encuentro lo que busco. Resulta que el otro día, mientras estaba echando un vistazo a nuevas aplicaciones para mi iPod me encontré con una que no me esperaba para nada.

No se si sabréis que los iPod, iPhone y demás buscan información y presentan las últimas novedades dependiendo de la zona geográfica en la que estés registrado. De esa manera te permite encontrar con facilidad aplicaciones relacionados con tu ciudad o país (la aplicación del metro de Hong Kong, compañía de autobuses, el Hong Kong observatory, etc).

Pues bien, el otro día me encontré con este juego, Angry Bulls:

Y sí, es lo que parece, un juego sobre los encierros de San Fermín. Como se puede ver en el vídeo, se puede jugar como si fueses el toro o uno de los corredores, con el objetivo de coger a los corredores o evitar ser cogido respectivamente, y el recorrido del mismo es muy realista. Se puede ver como pasan por la famosa esquina de las calle Mercaderes con Estafeta, como cambia el suelo de asfalto a adoquines, los corrales de donde salen los toros, la entrada a la plaza... Una maravilla.

Y todo esto yo pensaba que había sido desarrollado por alguna compañía española de juegos... ignorante de mí...

El juego viene sin ningún tipo de créditos o copyright, lo que ya es muy raro, pero investigando un poco por Internet descubrí que el autor del mismo (en este caso autora) es Zhou Yang. El nombre es chino, pero no encuentro ningún tipo de información sobre esta persona, y aparentemente no tiene ninguna otra aplicación.

En Wikipedia solo aparecen tres personas con este nombre, una pensadora Marxista, una saltadora de pértiga y una patinadora de velocidad. Creo que no va a ser ninguna de éstas...

En fín, una friki de los Sanfermines.

Viva San Fermín!!!

Gafas de madera

2011-07-05T12:31:00.001+08:00

Otra cosa no, pero aquí estar estamos a la moda. Mejor dicho, la moda la creamos aquí y luego nos copian ("We lead, they follow", que dicen en Inglés).

Y es que aquí la gente se cansa muy rápido de lo mismo. Que sale el iPhone 4, todo el mundo lo compra, y los chinos lo copian. Que sale el iPad 2? No lo necesitamos pero también lo compramos, y de contrabando si puede ser, que no podemos esperar a la fecha oficial de lanzamiento. Y esto qué problema tiene? Pues uno muy claro, que cuando 7 millones de personas tienen el mismo teléfono o viste la misma marca pues se pierde originalidad y distinción.

Ésta es una de las razones por las que diferentes marcas de gafas están empezando a promocionar productos artesanales. Sí, de gafas, y sí, artesanales, de madera concretamente:

No sé yo como reaccionarán estos modelos con la humedad exagerada que tenemos por aquí, les saldrá moho? Habrá que llevar un deshumidificador en la cabeza por si acaso? Y qué pasa si apolillan?

Lo mejor va a ser echar un ojo a una de éstas páginas donde las venden. Fijaros en la funda espectacular que sale en la primera de ellas:

Foto: http://www.herrlicht.de

Foto: http://www.urbanspectacles.com

McDonald's

2011-06-28T11:52:00.000+08:00

El otro día estaba esperando en el metro, y de repente vi este anuncio en una de las pantallas que hay con publicidad en el andén. La verdad es que no tenía sonido, pero no hizo falta. Me estuve riendo 10 minutos...

Son solo 30 segundos de anuncio, pero no podrían estar mejor aprovechados. Está rodado en Hong Kong, y se puede ver como sale un niño al que parece que le ha caído su primer diente. Y claro, se encuentra raro con ese agujero ahí delante. "Qué mala suerte", debe de pensar él, "justo ahora, cuando tengo que sacarme la foto anual en el colegio. Pues fíjate bien que pongo uno postizo eh?, o salgo sin sonreír. Que hay que salir guapo. Además, con la pajarita tan elegante que tengo..."

Qué os parece? A mí hacía mucho tiempo que no me gustaba tanto un anuncio. Y sí, fichajes como el protagonista del anuncio tengo muchos en mi colegio, muchos...

Nos superan, nos superan...

2011-06-25T14:24:00.000+08:00

Está claro que en cualquier tipo de competición en la que nos fijemos siempre hay un asiático que nos supera, sobretodo cuando la actividad requiere algún tipo de habilidad o práctica (menos a jugar al fútbol y a beber botellas de sidra, donde los españoles en general y los asturianos en particular somos campeones indiscutibles).

Uno de los ejemplos más claros es el de los videojuegos. Hoy en día, y a pesar de las Playstation, Xbox, iPhones y demás, las salas de juegos en Hong Kong y en Asia en general siguen teniendo una popularidad increíble. Y cómo no, hay cada juego, y cada experto/friki que necesitaría más de 200 entradas para poder explicarlo en profundidad.

Fijaros en este juego, del estilo del "Rock Band". Hay diez líneas de colores diferentes con círculos que van bajando. En lo que consiste el juego es darle al botón correspondiente cuando los círculos llegan a la parte de abajo de la pantalla. En teoría, y cuando se juega a una velocidad "humana", los círculos van cayendo con un cierto sentido rítmico, por lo que siempre es una ventaja el tener conocimientos musicales.

Y yo pensaba que a mi se me daba bien esto...

Creo que sobran los comentarios... No sé vosotros pero yo ni veo bajar los círculos, como para darle a los botones correspondientes.

O éste otro juego japonés, en el que hay que tocar los Taiko Drums, instrumentos de percusión tradicionales. Aquí tenemos círculos que se mueven de derecha a izquierda, siendo unos azules y otros rojos. Bien, unos indican que hay que tocar en el centro del tambor y los otros en el aro (parte exterior del instrumento). Fijaros como manejan el tema:

Y esto no pasa solo en videojuegos, aquí es todo a lo grande. Fijaros en esta foto:

No les valía con el típico cubo de Rubik de 3x3x3, al que la mayoría de nosotros le acabamos quitando las pegatinas para ponerlas bien y acabar primero (que levante la mano el que lo hizo alguna vez). No, no les valía. Eso ya lo hacen con los ojos cerrados y en 5 segundos. Necesitan otros retos, como éste otro cubo de 11x11x11. O estos otros de diferentes formas y tamaños:

Y es que no tenemos nada que hacer contra ellos. Nos superan, nos superan...

Habrá que seguir jugando al fútbol, que es lo nuestro, y luego a tomar una botellina de sidra, o dos...

Para pasarlo bien

2011-06-23T16:30:00.000+08:00

Hoy, dando una vuelta por el Sino Plaza en Mong Kok, un centro comercial de juegos, cómics y demás, me encontré con uno digno de aparecer en mi blog: un generador de calambres:

Pone "Ahora con control de potencia del calambre, cual es tu umbral?" "Ahora con ajuste del calambre", etc... Solo con ver las caras que salen a la izquierda...

Lo que me quedé con ganas de saber era si había algún tipo de reglas o simplemente se acaba el juego cuando uno de los participantes se queda pegado al aparato.

Y es que no solo aquí en Hong Kong, sino en todo Asia, son mucho de sufrir por ser el mejor. Como por ejemplo el famoso campeonato de comer chiles de Bangkok. 12 minutos para comer cuantos más chiles mejor. Solo hay que ver como abanican las azafatas por detrás a los concursantes, y como se echan agua por la cabeza... Y luego las úlceras que tendrán de estómago, que de eso no dicen nada, porque los ardores que tendrán después no creo que se curen ni con 1Kg de bicarbonato...

Miradlo vosotros, mira, mira...

Cambio Exchange Weschel Valuta

2011-06-15T15:51:00.000+08:00

Uno de los problemas que tiene vivir en Hong Kong es que está muy cerca de muchos países. Sí, digo que es un problema porque es muy fácil (y muy barato) coger un avión y aparecer en un país diferente en menos 3 horas. Y qué problema hay? estaréis pensando...

Pues bien, el problema es la moneda, hay que enterarse de qué moneda usan, porque el idioma ya das por sentado que no te va a valer (Koreano, Japonés, Chino, Tagalog, etc...). Y ya cuando sabes qué moneda usan, hay que cambiar de Hong Kong $ a lo que sea que usen en el otro país, y luego otra vez a Hong Kong $ con lo que te sobre, a no ser que lo guardes para otra visita (como hago yo) o lo gastes todo (como hacen muchos otros). Y luego, ya en el país de destino, andar calculando el precio de todo lo que ves, pasando los precios de la otra moneda a HK$, de la otra moneda a HK$ y de ahí a Euros, o (Y ESTO NO ME LO ESTOY INVENTANDO) de la otra moneda a HK$, y de ahí a Pesetas!!! (Prefiero que el nombre de esta persona permanezca en el anonimato). Y cuando no estás acostumbrado a la moneda nueva, lo que hacemos todos es tirar por lo seguro y sacar un billetón de 500, 500 lo que sean, que seguro que sobra, en vez de ponerte a descifrar si esta moneda es de tal o cual valor, con el consiguiente aumento del volumen del monedero.

Un engorro. Con lo bien que estábamos con el trueque...

Pues bien, el otro día revisando la cartera donde guardo todas estas divisas, pude encontrar:

- Euros.
- Libras Esterlinas.
- Dólares americanos.
- Pesos filipinos.
- Dólares de Taiwan.
- Bahts tailandeses.
- RMB Chinos.
- Dirhams de los Emiratos Árabes Unidos.
- Y una ficha de las World Series of Poker de cuando fui a Las Vegas.

Con este material podría montar un chiringuito como el que tiene uno en Causeway Bay (zona centro de la isla de Hong Kong), y al que no me pude resistir a sacarle un par de fotos:

Fijaros en las dimensiones de la caseta que tiene ahí montada. Poco más de 1m²... y con una columna que ocupa la mitad del espacio...

Pero ahí cabe una persona? Eso también me lo pregunté yo...

No sé cómo hace para cerrar la puerta, pero al parecer sí que cabe... menudo zulo... Cómo hará para guardar el dinero ahí dentro? Si os fijáis en la ventanilla, ofrece 16 divisas diferentes... como vayas un poco despistado te acaba dando billetes del Monopoly y ni te enteras!

Gyu Jin Hot Pot

2011-06-12T23:04:00.000+08:00

Hoy voy a retomar mi sección de entradas culinarias con uno de mis últimos descubrimientos, el restaurante japonés Gyu Jin (牛陣). Éste restaurante es conocido por los Hot Pot, el típico buffet asiático donde cocinamos los alimentos nosotros mismos en nuestra mesa, del que ya hablé hace meses en esta entrada.

Lo primero de todo, y bien claro a la entrada del restaurante, había un cartel que nos indicaba que todos los productos que utilizan estaban "a salvo", que no tenían radiación (que siempre conviene, para evitar mutaciones y demás problemas...):

Después de sentarnos y de traernos la carta, nos traen el típico té de arroz japonés (que me encanta), y decidimos pedir el Hot Pot de ternera, que incluye dos platos de carne, 1 hora de buffet libre de verduras, pescado, champiñones y demás, y helados de Häagen-Dazs variados de postre. Aquí no había manera de fallar, porque esto ya lo había probado yo una vez con Anthea y la nota había sido de Sobresaliente. Así que venga, trae la cacerola que ya le voy yo dando a la vitrocerámica:

Cada mesa tiene una vitrocerámica en el medio, donde te traen el caldo que escojas, en este caso de carne. Hay mucha gente aficionada al caldo super picante (para que nos entendamos, lo mismo pero con 100 chiles) que dicen que les gusta más. Allá ellos...

Aunque la vitrocerámica tiene botones para encender/apagar y controlar la temperatura, debajo de la mesa cuelga un mando a distancia. Esto es Hong Kong, aquí en cuanto a tecnología no falta de nada!!

Todavía no hacía "plopló" el caldo cuando nos trajeron la carne:

Una ración más que abundante para dos personas. Y ahora toca levantarse a buscar el "verde" para acompañar:

Noodles, verduras, tofu, champiñones enoki (riquísimos), pescado, salchichas, lechugas, tubérculos varios...

Y todo ello acompañado por arroz frito o blanco...
Ya hierve el agua. Empieza a echar, que tenemos solo una hora para comer!!

Para cocinar la carne, y que no se te pierda entre tanta cosa y se te deshaga, hay unas pequeñas garcillas (no me acuerdo cómo se dice en no-asturiano) para cocer la carne en ellas:

Como la carne está cortada tan fina tarda unos 15 segundos en estar lista para comer. Da gusto:

Aquí sale Casto, primerizo en Hot Pots, intentando poner en práctica mis enseñanzas (con más éxito unas veces que otras...)

El resultado de la comida fue el siguiente:

No acabamos el caldo que sobró en la cacerola porque no había pan para mojar, que si no...
Y ya cuando no podíamos más, nos pasamos a los helados, para rematar:

Dale, dale, que todavía nos quedan 5 minutos, era el pensamiento de Casto...

Y al final la cuenta:

Hora de entrada: 14:39
Hora de salida: 15:25

2 Hot Pots: $176 (15'76€)
2 Cervezas Mixtas: $15 (1'34€)
10% de Service Charge: 19'1$ (1'71€)

Total: $210 (18'80€)

Qué os parece el restaurante, habrá que volver, no?

Dragon Boat International Championship

2011-06-07T22:48:00.001+08:00

Ayer fue fiesta. Cómo no... Y la razón (o excusa) no era ni el cumpleaños de Buddha ni el día de los difuntos ni nada de eso, era el día de las carreras de Dragon Boat. Y qué mejor día que hacerlas un lunes, y así hacer puente... Espectacular.

Por lo que había oído por ahí, y algo que había investigado y preguntado a amigos y conocidos, éstas eran unas carreras muy importantes, celebradas simultáneamente en diferentes partes de Hong Kong y para las que equipos de gente local y también extranjeros se preparaban duramente durante todo el año.

Bien, a pesar del buen día que hacía, y del calor y humedad insoportables, decidí ir a la playa de Stanley, en el sur de la isla de Hong Kong, a ver las carreras, en vez de ir a una playa tranquila a tomar el sol y darme un baño.

Por lo que había visto en varias de las aldeas de pescadores que visité durante este año, los Dragon Boat son lo más parecido a las traineras españolass (y no trianeras, que hay que tener mucho cuidao...), utilizadas en competiciones en el norte de España, principalmente en el País Vasco. Quién no ha visto alguna vez a los de Hondarribia contra los de Getxo, los de Zarautz contra los de Orio, etc... Eso sí que son "paisanos" en condiciones, y no lo que hay por aquí. Ya sé que me estoy desviando del tema, pero nunca está de más repasar una de éstas carreras para hacerse una idea de lo que son:

Conectamos con Rubén Uría, buenas tardes?

Después de este "breve" repaso a la jornada espero que os hayáis fijado en la fuerza con la que reman, y que las carreras duran casi 20 minutos. Bien, ahora voy a contar lo que vi yo aquí:

Colas monumentales para llegar a Stanley, una cantidad de gente...

Un equipo estirando a la entrada de la playa:

Y el cartel del campeonato internacional de Dragon Boat. Prometía la cosa...

Entre tanta gente, me pude abrir paso con la cámara para sacar unas fotos a los barcos, con su cabeza de dragón al frente y su cola en la parte de atrás:

Y su tambor en condiciones para marcar el ritmo en la parte delantera:

Si me dejan a mi marcar el ritmo des da algo fíjate bien...

Y aquí uno de los barcos en formación:

Pero tan pronto como llegué empecé a ver cosas que no me gustaron:

- Ahí no paraban de hablar y de correr nada, media hora de discursos y la cosa sin empezar (y era la carrera número 39 del día...)

- Los equipos eran mixtos, y muchos de los competidores no se encontraban en un estado físico óptimo para este deporte (lo voy a escribir así...).

- La mitad iban disfrazados:

- Y lo que más me indignó: la meta estaba en la playa, de manera que a no ser que tuvieras un yate no había manera de ver la carrera desde un lateral.

- Los barcos hacían una ceremonia (de media hora) en la playa, se iban a unos 200m mar adentro (si llegaban) y salían desde allí hasta la playa. Y eso era todo!!! No tardaban ni medio minuto!!! Entrenando todo el año? Para esto? Pero si además había 40 carreras en el día, y simultáneamente hay otras tantas en 5 o 6 sitios diferentes en Hong Kong, qué mérito tiene ganar o perder? No me extraña que fuesen disfrazados!

Os dejo aquí el vídeo de la primera (y última) de las carreras que vi. Que no os dé algo de la emoción:

Por lo menos el vídeo lo podéis ver en HD, que algo compensará, digo yo...

Island Hopping - HD Vídeo

2011-06-01T15:18:00.000+08:00

Hace unas semanas os hablé del Island Hopping, actividad que me encantó en mi visita a las Filipinas. Si no os acordáis convenía que repasaseis esta entrada...

Pues bien, si una imagen vale más que mil palabras, cuántas imágenes vale este vídeo? (Me vale la respuesta en fotogramas, libras de bellón, caballos de vapor o arrobas).

(Lo podéis ver en HD si queréis, seleccionando 720p en el menú de la resolución)

Qué os parece el panorama? Agua que parece mineral, sin ningún ruido (aparte del viento), un catamarán para nosotros solos, unos cocos y algo de picar... tranquilidad absoluta... A ver cuando puedo volver...

Dos en uno

2011-05-30T14:04:00.000+08:00

Esta entrada la debería dividir en dos sub-entradas:

1- Vaya estampa, sobran los comentarios. Ahí tenéis a un señor con su polo a lo Shakira, presumiendo de panza. Y es que en cuanto empieza a apretar el calor la gente tira de ideas de lo más sorprendentes. Que no tengo botones para desabrochar hasta el ombligo? pues no hay problema, si no ventilo por arriba lo hago por debajo. Razón no le faltará...

2- La afición que tienen en Hong Kong por el ajedrez es exagerada. No tanto por el ajedrez occidental (el que nosotros conocemos) sino por el ajedrez chino. Juegan en cualquier sitio, y a cualquier hora del día o de la noche.
Solo hace falta ver el campeonato que tenían montado en la calle estos señores: jugando en la calle, sobre dos cajas de fruta, con un tablero de papel y fichas de madera, un ajedrez que te puede costar 1 euro en cualquier tienda. Y bueno, aunque esté prohibido, muchas veces apuestan algo de dinero, para dar un poco de emoción al asunto.

El problema del juego, para nosotros los occidentales, no es ya el jugar en sí, sino el simplemente reconocer qué pieza es cada una, y saber ponerlas en su sitio. Fijaros que todas las piezas tienen la misma forma, y el único signo distintivo es un caracter en Chino, en rojo o en verde, dependiendo del color de las piezas con las que juguemos. Luego ya cuando se empiecen a mezclar unas con otras vale más rezar y que acabe todo pronto...

Prometo hacer una entrada aparte y enseñaros como se juega, porque la verdad es que es apasionante. Pero bueno, qué os parece el "Shakira" que me encontré, que sé yo bien que es lo que os interesa de la foto. Lápiz detrás de la oreja, panza al aire, comentando la jugada...

Para encontrar algo aquí...

2011-05-24T18:40:00.000+08:00

La foto que os voy a poner ahora no tiene desperdicio. La saqué hace 10 min según llegaba a casa en Sham Shui Po, zona que, como ya os hablé en otras entradas, tiene muchos mercadillos y puestos callejeros.

Todos estos puestos que se encuentran en la calle tienen que ser recogidos todas las noches, guardando todos los artículos que ofrecen en unas casetas hasta la mañana siguiente. Sí, no sé lo que tardarán en montar y desmontar todos los días, pero un par de horas seguro.

Pues bien, ya había visto varias veces este puesto que os voy a poner ahora, y hoy le tuve que sacar la foto. Yo la verdad es que no sé si venderá algo de lo que tiene, si es que él sabe lo que tiene, o lo que no tiene, que esa es otra...

Qué montaña de cosas, un síndrome de Diógenes "mercadillil" en toda regla. Y luego cómo hará para meter todo esto en la caseta verde? Si ya la tiene llena!!

En fin, como decía Papuchi: raro, raro, raro...

El regalo perfecto

2011-05-19T15:11:00.000+08:00

Uno de mis principales defectos es que nunca sé lo que regalar. Qué le voy a hacer... A mí en cuanto me sacan de las dos docenas de pasteles, que siempre funcionan, me pierdo y sé que no voy a acertar. Y si encima ya es una mujer entonces vale más que lo deje por imposible...

Pero bueno, creo que mi visita a Cebu me ha hecho cambiar. Soy otro. Y para celebrarlo os he comprado a todas uno de estos bolsos que tanto me gustaron. Qué os parecen? Os gustan, no?

Un aperitivo 100% natural

2011-05-16T12:09:00.000+08:00

Qué mejor manera hay de abrir el apetito que con unos oricios, eso bien lo sabemos todos... (oricios = erizos de mar = sea urchins, para los no iniciados...)

Pues después de un buen baño cerca de la isla de Hilutungan en las Filipinas, y de haber hecho snorkeling durante un buen rato, los empleados del hotel en el que nos alojábamos dedicieron zambullirse en busca de unos cuantos de estos para picar antes de comer.

Yo como no me iba a quedar ahí mirando, me tiré al agua, obteniendo el siguiente botín:

Sí, ya lo sé, oricios ninguno, pero si no saco las estrellas de mar éstas a ver dónde las vais a ver así, de tantos colores...

Después de devolverlas al agua, como mandan los cánones, ya subieron los del hotel, esta vez sí, con un cubo lleno de oricios. Lo primero que me llamó la atención era que no se parecen mucho a los que estamos acostumbrados a ver por Asturias, deben de ser otra variedad...

Y venga, a limpiarlos...

Pusieron un contenedor de plástico pequeño al lado con agua dulce para lavarlos un poco, y para que no estuvieran tan salados, y echaron la carne de los oricios pequeños dentro de la cáscara del mayor:

Qué manera de limpiar oricios, parecían nacidos para ello...

Y venga, saca un coco, que vamos a picar algo!!!

Alegre Guitars

2011-05-11T14:57:00.000+08:00

Si había algo en la isla de Mactan (Cebu) que no me quería perder, era la fábrica Alegre, de instrumentos de cuerda. Es la fábrica más importante de toda la isla, donde trabajan unas 23 personas. En ella se pueden comprar, y también encargar, guitarras, mandolinas, ukuleles y demás instrumentos de cuerda, siendo el tiempo de espera para los encargos algo superior a las 4 semanas.

En la foto de arriba se pueden ver, a la entrada del taller, los diferentes tipos de cajas de resonancia (a la derecha) y los tipos de maderas que ofrecen (a la izquierda).

Según me explicó el dueño, tardan algo más de 4 semanas en producir una guitarra, desde que seleccionan la madera, tipo de caja de resonancia, tamaño, etc, hasta que el cliente la pasa a recojer, y los precios son más que razonables, para ser 120% artesanal.

Además de ver cómo trabajan en los instrumentos, tienen una sala de exposiciones, donde te enseñan los productos que ofrecen y los precios de los mismos.

El que más me sorprendió, sin duda, fue ésta bandurria de madera de coco:

A diferencia de las que estoy acostumbrado a ver, ésta tiene 14 cuerdas: una simple, dos dobles y tres triples, y la madera de coco le hace producir un sonido muy "caribeño", difícil de describir... A que es guapa, eh?

Y qué me decís de la estrella de la corona, este Ukulele de concierto, de madera de ébano negro:

Sé yo de uno que lo iba a pasar bien en esta tienda, eh Berni? ;)

Lo que hay que aguantar...

2011-05-07T22:45:00.003+08:00

- Señorita, hoy me va a tener usted que perdonar porque es que vengo un poco tocado del ala.

- Como siempre...

- Bueno...

Hoy quería poner ésta cita antológica de Los Morancos para empezar la entrada de hoy. Y es que viene al caso por una curiosidad que me encontré en un restaurante de Cebu...

Estaba yo tan tranquilamente sentado a la mesa ojeando el menú, 13:30h, 35ºC, vistas al mar, un mosquito rondándome una pierna, a punto de meterle un sorbo a un coco que me acababan de traer, cuando de repente llego a la página de "Platos típicos Filipinos".

Después de haber experimentado, siempre con éxito (cómo no...) las cocinas típicas de Hong Kong, Taiwan, Tailandia, Shanghai y demás, la Filipina me parecía bastante accesible (incluso para estómagos poco entrenados) y además bastante apetecible.

La primera sorpresa me la llevé nada más empezar a leer...

cuando descubrí que uno de los ingredientes del Pancit Canton era algo llamado chorizo bilbao. Bueno, lo primero que éste era un plato de noodles (fideos) cantoneses, es decir, del sur de China, no de Filipinas, y lo del chorizo bilbao... en fin... todos sabemos de donde viene...

Después de ese pequeño robo cultural ya se me empezaban a quitar las ganas de seguir leyendo, pero ya que estaba decidí seguir un poco más. Una de las peores decisiones de mi vida. Fijaros en el segundo plato empezando por abajo...

Callos Ala Madrilena... Cómo? Perdón? He leído bien? Es a mí?
Ahí tienen ustedes el celebérrimo plato típico filipino llamado Callos Ala Madrilena, compuesto por tiras de buey hervidas, manos de buey, con tomate, garbanzos y patatas. Luego pone ahí un asterisco que ya me daba miedo mirar a ver lo que era. Pero bueno, ya tenía una revoltura que total ya... Pues dice que el plato que lo acompañan con arroz blanco o puré de patata!!!
Y digo yo: y dónde están los callos? Son Callos a la Madrilena sin callos? No, que ahora serán así y soy yo el que se está volviendo loco, que no os digo yo que no...

En fin, si ofreces Callos Ala Madrilena, pon callos, y déjate de manos de buey, que eso es otra cosa, y pon dos barras de pan para mojar, que aunque estemos a 35ºC siempre hay algún "clásico" que los pide, yo el primero...

Sí o no?

Island Hopping

2011-05-05T14:33:00.000+08:00

Una de las actividades que hice durante mi viaje a la isla de Cebu (Filipinas) es la conocida como Island Hopping. Consiste básicamente en subirse a un barco y visitar diferentes islas o islotes deshabitados, pudiendo disfrutar a la vez de actividades como el Snorkeling, buceo, etc.

Nosotros nos apuntamos en el hotel donde nos alojábamos y nos informaron que la actividad incluía la visita a 2 islas cercanas a Cebu, haciendo Snorkeling en una de ellas, parrillada típica filipina en la otra, refrescos, cocos y demás.

Con nosotros dos venían 2 empleados del hotel, que además de eso eran Vigilantes de piscina, y el que manejaba el barco, que ya en sí era una pasada:

El nivel del agua en estas islas es tan bajo que puedes caminar una gran distancia mar adentro, por lo que éstas embarcaciones están obligadas a acercarse a las islas de manera muy lenta, impulsadas por palos en vez de por motor:

Primera isla, Hilutungan: Nada ni nadie. Solo árboles y demás vegetación:


Venga, Antonio, aparca que me bajo aquí mismo

Aquí hicimos Snorkeling, guiados por uno de los vigilantes, viendo todo tipo de peces, arrecifes y corales.
Después de esto y de un pequeño refrigerio (cómo no), continuamos ruta hasta la isla de Sulpa:

Aquí sale el amigo a punto de echar el ancla

Después de bajarnos ahí, y de caminar unos 200 metros por el agua, llegamos a la zona de la playa, donde además había un pequeño merendero. Y ahí hicimos (hicieron) la parrillada:

Brochetas de carnes, pescado y gambas, marisco, ensalada y arroz, acompañados por la actuación musical de dos lugareños:

La guitarra, desafinada. Nada más empezar rompió una cuerda, y el del cajón flamenco no sabía tocar, pero bueno, no me iban estos dos a estropear la comida...

Después de comer aprovechamos para darnos un pequeño baño, porque otra cosa no, pero sitio había bastante:

Arena blanca y agua cristalina por todos lados, lo malo es que para que te cubriese un poco hay que salir mar adentro de madrugada ya...

Aunque Anthea parece que encontró una solución al problema bastante pronto:

Una experiencia espectacular, que sin duda intentaré repetir cuando pueda. Solo pensad en esto: dónde se puede encontrar una playa como ésta? En Benidorm seguro que no...

El escalón

2011-04-21T22:58:00.000+08:00

Todavía leí el otro día en el periódico que la tasa de paro en Hong Kong había bajado hasta un 3.6%. Sí, a mí también me pareció muy baja, sobretodo si la comparamos con la asturiana (que debe andar rondando el 120% ya). Pero bueno, nosotros los asturianos siempre fuimos mucho de récords, de "machadas", de comer 12 huevos cocidos con pimentón, de beber 5 cajas de sidra, etc, etc...

Pues bueno, hoy por casualidad me encontré con una de las razones por las que el paro en éste país es tan bajo. Fíjense con atención en el siguiente escenario:

Nada especial, no? Escalera mecánica, maniquí a la derecha, tienda de Gucci en frente, nada especial. Pues fíjense en el mismo escenario desde otra perspectiva:

Escalera mecánica, escalón, maniquíes, una señora ahí de pié mirando al frente. Seguimos sin ver nada especial? Pues qué os parecería si os dijese que esa señora está ahí porque es su trabajo? Pues sí, su trabajo es decir a las personas que bajan por la escalera mecánica que tienen que tener cuidado con el escalón. Así de simple. Fíjense en la foto:

Y ahora digo yo:

- No era más fácil quitar el escalón?
- No era más fácil poner todo escalones, o una escalera mecánica más larga?
- No era más fácil poner una rampa hasta la escalera mecánica, o un ascensor?
- No era más fácil poner una pegatina amarilla de peligro en el suelo, o una señal al lado?
- No era más fácil poner un muñeco de los que hay en las carreteras que agitan una
bandera? Esos trabajan 24h al día, no se ponen malos, no hay que hacerles seguro, son
todo ventajas...

Pues no, porque esto es Hong Kong, señores, y aquí hay nivel, si hay un escalón se contrata a la gente que haga falta. Ahora digo yo, qué pasa si una señora se tropieza y se cae? Despiden a la trabajadora? Cobra comisión si no se mata nadie en su escalón? Pasa ese escalón a ser suyo propio a los tantos años de cuidarlo? Se le suele coger cariño a los escalones como a una mascota? Cómo responde a la pregunta "y usted de qué trabaja"? Cuando se jubile, seguirá viniendo a ver cómo le va a su escalón?

Las dudas me asaltan, a ver si puedo dormir algo esta noche...

Cuando se hace de noche

2011-04-19T19:11:00.000+08:00

Si prestáis atención a algo de lo que escribo (que lo dudo), os acordaréis que siempre digo que una de las cosas que más me gusta de Hong Kong es el tener playa y montaña a 20 minutos del centro.

Las opciones son casi infinitas, y como os imaginaréis siempre se pueden elegir nuevos destinos. Uno de ellos, al cual llevaba tiempo queriendo ir es el Peak, donde ya fui a hacer una ruta de senderismo una vez (si no os acordáis entrad aquí), pero esta vez de noche.

Para llegar allí hay varias opciones:

- Coger el famoso tranvía que sale en las postales (bastante caro, y a reventar de gente)

- En autobús (tarda más pero es muy barato)

- O en helicóptero privado, burra, camello o cualquier otra cosa que se os ocurra.

Ya que camellos no quedaban, y el helicóptero se lo había dejado a mi amigo Casto para llegar a tiempo a Sevilla para ver las procesiones, nos tuvimos que resignar a coger el autobús. Desde el IFC, edificio más alto de Hong Kong y sexto del mundo, se tarda una media hora en llegar arriba, y ya se iba haciendo de noche:

88 plantas que tiene el IFC...

Y cuando llegamos arriba... qué vistas!

No sé cuánto se gastará de luz en esta ciudad, pero debemos de pulverizar todos los récords...

Rata por liebre

2011-04-13T14:51:00.001+08:00

Sham Shui Po (深水埗), que significa más o menos "Embarcadero de aguas profundas" es una zona del noroeste de Hong Kong, en el continente, la cual se caracteriza entre otras cosas por tener el Golden Shopping Centre (centro de ordenadores más grande de toda la ciudad) y por sus mercadillos de tecnología callejeros.

En estos mercadillos, además de encontrarnos aparatos que saldrán a la venta en España dentro de 50 años (si es que salen), podemos ver una cantidad de falsificaciones importante (iba a decir de la virgen, pero lo voy a cambiar...).

La razón no es otra que la ausencia de leyes de Copyright en el país. Y claro, otra cosa no sabrán, pero copiar saben copiar que da gusto. Sin ir más lejos, el otro día, durante uno de mis paseos por el barrio (zona en la que resido desde hace un par de semanas), me dediqué a buscar el iPhone 4, actualmente agotado en las tiendas oficiales. Y la verdad es que encontré tantos que perdí la cuenta...

Fijaros en la "oferta" que me encontré en esta tienda:

Ahí lo pone bien claro, iPhone 4 por HK$398 (unos 35€). Y diréis: Cómooooo??? Pues sí, y además, según dice, tiene Wifi, Tv y juegos en Java, además de lo que pone en Chino que todavía no entiendo. Las cajas son casi iguales que las de los iPhones de verdad, y el precio ya me diréis, un iPhone real vale unos HK$4900, el más barato...

Luego, si nos ponemos a buscar, nos podemos encontrar con todas estas otras falsificaciones:

La lista es infinita!! Cual es el de verdad? Ni ellos lo saben...

Pero bueno, también nos podemos encontrar con cosas como ésta:

una imitación en miniatura, por unos 30€. Éste no lo pude dejar ahí, era tan pequeño... Seguro que varios de vosotros os acordáis de cuando os lo enseñé en Navidades.

En fin, esto es la jungla, hay que tener mucho cuidado con lo que se compra, especialmente cuando se trata de tecnología.

Los mochis

2011-04-11T14:16:00.001+08:00

El mochi (麻糬) es un pastelito de arroz japonés hecho de arroz glutinoso, el cual se muele hasta crear una pasta que después de moldea. Aunque se come todo el año, el mochi es un elemento fundamental del año nuevo japonés, cuando es más común su consumo, y es un snack típico de países como Hawaii, Corea del Sur, Tailandia, Taiwan o Camboya.

El mochi es similar al pastel de arroz chino llamado nian gao (年糕 o pastelito pegajoso), pero es moldeado justo después de ser molido, mientras que el nian gao es horneado de nuevo después de ser molido para solidificarlo y sanitarlo. Y en Corea existe algo casi idéntico llamado chapssaltteok (찹쌀떡), que viene de chapssal que significa “arroz glutinoso”.

El mochi es muy pegajoso y bastante difícil de comer. Después de cada año nuevo, en los medios de comunicación japoneses se reportan el número de muertes por atragantamiento con mochi, siendo la mayoría de las víctimas personas de la tercera edad. Porque al ser tan pegajoso, el mochi es muy difícil de sacar incluso con la maniobra de Heimlich (aquí os dejo la foto escenificando la maniobra):

Pero bueno, los siguen comiendo sin problema... Allá ellos... matar nos mataremos, pero... y lo ricos que están? deben de pensar los japoneses...

En la película de comedia japonesa Tampopo, se usa una aspiradora para sacarle el mochi a una víctima de atraganto, aunque algunos expertos aseguran que la aspiradora es en realidad muy eficiente para estos temas. Yo el otro día me compré una inalámbrica de mano, una aspiradora, digo, y vaya bien que lo vi, ahora que sé que van bien para sacar los mochis...

Pues bien, después de esta sarta de datos y divagaciones varias, voy a lo que iba:

El otro día fui a probar unos mochis de estos en una variedad que no había probado hasta el momento: helados.

En esta tienda de la foto los venden congelados, y no son salados como de los que hablaba antes, sino dulces. Te los meten en una bolsa de papel y los hay que dejar descongelar 20-30 min antes de comerlos. Tienen un montón de sabores,

cada cual más apetecible que el anterior, y por solo HK$10-12 (sobre 1 euro). Además del arroz en sí, que es la parte exterior del pastel, en el interior tienen una especie de mermelada natural con nata, que está espectacular congelada.

A que apetecen eh? Y estos no son nada pegajosos así congelados, son todo ventajas. Eso sí, conviene llevar una aspiradora por si acaso, no vaya a ser que te la pida la señora de al lado y no la tengas...

Cual os apetece más? Yo ya probé 4 o 5 diferentes, y de momento los dos últimos de la lista son los que van ganando.

Hay que tener paciencia

2011-04-08T15:18:00.001+08:00

La semana pasada llevé a todos los alumnos de 2º, 3º y 4º de primaria de mi colegio a un concierto de música clásica. Era un concierto didáctico del estilo de El Conciertazo del grandísimo Argenta en el que el director de orquesta iba enseñando los instrumentos musicales por familias (cuerdas, viento-metal, viento-madera y percusión) y luego instrumento por instrumento dentro de cada familia. Además, el director y los diferentes instrumentistas explicaron el funcionamiento de su instrumento y su papel dentro de la orquesta, contando además con la participación de varios de los alumnos asistentes al concierto.

Yo iba con 79 alumnos y otros 5 profesores, y la verdad que se lo pasaron genial. Utilicé el concierto como un complemento a una unidad didáctica de 4 semanas, en la que trabajamos con todo tipo de instrumentos, vimos vídeos, algunos alumnos hicieron una demostración del instrumento que tocan, etc, etc.

Pues bien, hoy estaba dando clase al grupo de 3º, y después de hacer una lista entre todos de todos los instrumentos y sus correspondientes familias les di una sopa de letras. Les dije que tenían que encontrar los nombres de varios instrumentos y al lado de cada nombre escribir el nombre de la familia a la que pertenecen: Strings (cuerdas), Brass (viento-metal), Woodwind (viento-madera) o Percussion (percusión).

Cuando recogí el ejercicio esto fue con lo que me encontré:

Para los que no os manejéis en Inglés os lo explico:

Al lado de Flute y Saxophone (flauta y saxofón, ambos instrumentos de viento-madera) uno de los alumnos (cuyo nombre, evidentemente, prefiero que permanezca en el anonimato) me pone que pertenecen a la familia (desconocida por mi hasta la fecha) de Madera-Vinos, después de haber pensado y tachado Madera-Ala.

Se me pasó por la cabeza el decir: "Yo no sé si hablo en Chino o qué es lo que pasa", pero me di cuenta que aquí esto no tiene mucho sentido...

En fin... PACIENCIA, SEÑORES, PACIENCIA....

Hong Kong Sevens

2011-04-06T15:50:00.003+08:00

Hoy os voy a hablar del Hong Kong Sevens, el evento deportivo más importante del año en Hong Kong. Y no, no es de fútbol, sino de rugby.

Este campeonato forma parte de las World Series de esta modalidad de rugby, en la que solo participan 7 jugadores por equipo durante dos partes de 7 minutos. Como os podréis imaginar, los jugadores no son tan "grandes" como los de rugby normal, sino que los equipos están formados por "jugadores bala". En esta modalidad no se presta tanta atención a la defensa, ya que (una vez más) la mejor defensa es un buen ataque, haciendo de esta manera que los partidos sean entretenidísimos.

En el Hong Kong Sevens de este año participaron 24 equipos: Nueva Zelanda, Francia, Portugal, Corea, Inglaterra, EEUU, Japón, China, Samoa, Escocia, Tonga, México, Fiji, Kenya, Rusia, Malasia, Sudáfrica, Gales, Hong Kong, Australia, Argentina, Canadá, Zimbabwe y España (pero nosotros jugamos a esto???). Al final ganaron los "All blacks" de Nueva Zelanda, metiéndoles un repaso considerable a los ingleses en la final. Otros de los equipazos que pudimos ver fueron Fiji y Samoa (ganadores el año pasado), que sigo sin explicarme como unos países tan pequeños y recónditos pueden producir una cantidad de "animales" semejante. Vaya "Terminators" que estaban hechos!...

Bien, el torneo se desarrolla durante solo 3 días. Durante los dos primeros son los partidos de grupo, donde cada equipo juega tres partidos, siendo el último día el dedicado a las finales.

España, con un equipo formado en su mayoría por "Chapis" Ferrers y Manolos Martínezs, estaba en el grupo de Hong Kong, Gales y Sudáfrica, y se llevó sendas palizas escandalosas de estos dos últimos equipos, ganando como se debe (y después de aprenderse las reglas) a Hong Kong, selección local.

Aquí os dejo unas fotos para que veáis el ambiente que había:

Foto del equipo de Sudáfrica a pie de campo:

Y ovación de gala al equipo de Japón, por estar aquí después de todo lo sucedido en su país:

Seguramente que muchos de vosotros estáis pensando ya: "bueno, éste tanta foto y tanta tontería y no pone ningún vídeo" (como si fuese yo Avelino el de Televisión del Occidente...). Pues bien, claro que hay vídeos, cómo no...

Aquí sale un ensayo del equipo Australiano, en uno de los primeros partidos:

(Cuando vayáis a ver los vídeos, haced click en la pestaña que pone 360p debajo de la imagen y seleccionad 720p para verlos en HD, Alta Definición)

En ésta ocasión me invitaron a ir a uno de los palcos del estadio, en el que teníamos bebida y comida gratis, una vista muy buena de todo el campo y una temperatura mejor que en exterior (qué frío hizo ese día!!)

Imagen del interior del palco

Y qué mejor manera de disfrutar de los partidos que con Anthea:

Y otro de mis compañeros de trabajo, Adam:

Y ya para rematar os dejó aquí un vídeo de un ensayo de nuestra selección española contra la todopoderosa Sudáfrica, que ganar no ganaron, pero dejaron claro que todo deporte al que se juegue con un balón (aunque sea ovalado) se nos da bien. Faltaría más!!!

La fruta: Fundamental

2011-03-23T14:50:00.001+08:00

No hay cosa que más me guste que probar cosas raras, eso ya lo sabéis bien.

Medusa, serpiente, paloma, sangre de cerdo coagulada o demás delicatessens son facilílsimas de conseguir en estas latitudes, pero si encima de probarlo te gusta, entonces ya estamos hablando de un éxito total. Y cosa fácil de que te guste es la fruta. Pues bien, no quería que se me quedasen en el tintero las frutas que probé en mi viaje a Bangkok, hace ya un par de meses.

Como ya hice una entrada donde hablé de las frutas del supermercado (si no os acordáis entrad aquí) no hablaré de todas las que hay, sino de las que más se vendían en los puestos callejeros que vi.

Éstas eran:

- El coco joven:

Este es el mejor invento después de la señal de Perros No. Los vendían por unos 60 Baht (1 euro y algo), y con una cuchara puedes rebañar todo el coco por dentro, después de beber el agua, porque está blandísimo. Mucho mejor que los que comemos en España, duros como una piedra.

- Los plátanos:

En este viaje los vi hechos de dos maneras que me llamaron la atención:

Asados

Y cubiertos de chocolate y frutos secos

Estos eran plátanos en condiciones

- El mango:

Aquí lo vendían de dos maneras, verde y maduro. El verde tenía un sabor parecido al de la manzana verde, muy refrescante, y el otro es al que estamos acostumbrados en España. Pero (cómo no) no lo podían vender así, había que echarle salsa de chile picante a reventar, y eso que estábamos a 35ºC...

Aquí sale el señor dando cuchilladas sin mirar, y su mujer echando garcilladas de salsa

- Jackfruit:

Quise dejar ésta fruta para el final, porque ésta sí que es especial.

Foto sacada por Suniltg

Una sola de éstas puede llegar a pesar más de 35Kg, casi nada... Y por dentro tiene éste aspecto:

Es un jaleo de pepitas y "gajos" (en la foto de arriba se pueden ver dos de estos), y la textura es un poco rara, como si fuese un melocotón grasiento mezclado con pan de ayer (sí, es difícil de describir...)

Bueno, pues ésta la había que probar sí o sí, y aquí me preparó una bolsa ésta señora por 10 Baht (20 céntimos de Euro):

Da gusto probar cosas nuevas. Venga, cual os apetece más?

Yo de mayor quiero ser un oso panda

2011-03-14T12:08:00.001+08:00

Hoy os voy a enseñar un vídeo que saqué el otro día en el Acuario/Parque de atracciones Ocean Park.

Una de las primeras zonas que visitamos fue el Hábitat del Panda gigante (podéis ver aquí la página web), donde en la actualidad se encuentran dos osas panda, An An y Jia Jia. Ambas osas fueron cedidas a Hong Kong en 1997, cuando Hong Kong pasó a formar parte de China, y según dice la página web "simbolizan la paz y la buena voluntad dondequiera que van".

Ahora es cuando tenéis que ver el siguiente vídeo:

Hay que darles la razón, la paz y la buena voluntad la simbolizan a la perfección.
Ahí la tenéisa Jia Jia, tumbada para atrás, manos sobre la panza, durmiendo la mañana, sin problema ninguno...

A estas como las cogiera Furaco...

Bangkok - Instrumentos tradicionales

2011-03-11T11:50:00.002+08:00

Una de las cosas que quería ver en directo durante mi visita a Bangkok eran varios de los instrumentos musicales tradicionales que tienen en Tailandia.

El primero que me encontré se llama Ranat Ek ( ระนาดเอก para los que se os dé bien el tailandés), cuyo nombre significa xilófono alto.

Este instrumento tiene 21 o 22 barras de madera, las cuales están suspendidas sobre una base de madera en forma de barco, que hace de caja de resonancia del instrumento.

Esta caja de resonancia está construida con madera de palisandro, aunque todavía se ve alguno de estos instrumentos hecho a base de bambú. Hay instrumentistas que pueden tocar dos Ranat Eks al mismo tiempo, situándolos con un ángulo adecuado a ambos lados de su cuerpo.

La siguiente foto está sacada en el mercado de Chatuchak, donde me encontré a estos dos hermanos dándole que te pego toda la mañana. Por lo que me pude enterar, habían ganado un concurso de televisión y eran bastante conocidos en el país. Desde luego daba gusto como tocaban...

Estos se ganaron una buena propina por mi parte, se lo merecían.

Otro de los instrumentos que me encontré es el llamado santur o santoor hindú.
De origen persa y con una antigüedad de 2000 años, tiene forma trapezoidal y se compone de 72 grupos de cuerdas (derechas de latón e izquierdas de acero) que se tocan con unos mazos o martillos. Normalmente tienen dos o mas grupos para cada nota.
El nombre de martillo ocasionó que al instrumento también se le conociera como dulcimer martillado, en Europa por cimbalom, en Tailandia por khim, en China por yangqin.

Bueno, aquí ya fue donde me encontré a un grupo de adolescentes (iba a decir kinkis, pero me lo voy a callar...) tocando en el mismo mercado de Chatuchak:

y ahí fue cuando me di cuenta de la diferencia que había con los niños que había visto esa misma mañana:

- Estos tocaban música Dance.
- La mitad de ellos la tocaban mal.
- La otra mitad no tocaba.
- Los de las gorras de detrás hablando unos con otros.
- Y luego no se dan cuenta de que si son 700 no van a tocar a nada al repartir las ganancias.

Pero bueno, estaba entretenido por lo menos...

Os voy a dejar a continuación, y ya a modo de despedida, un video de semejante espectáculo. Mención honorífica al segundo santurista (o como se llamen) empezando por la izquerda y sus movimientos radicales de cuello.

Solo ante el peligro

2011-03-10T15:01:00.000+08:00

Esta foto la saqué a la entrada del Chatuchak Market en Bangkok, uno de los mercados más grandes del mundo. Del mercado hablaré aparte en otra entrada, pero hoy os quería dejar con el siguiente aperitivo: un policía solo ante el peligro, aparca su moto en el medio de una autopista sin carriles marcados en el asfalto, 11 de la mañana, 35 ºC de temperatura, un calor...

Bird Market

2011-03-09T18:37:00.000+08:00

Ya hacía bastante tiempo que tenía pendiente una entrada sobre el Bird Market (Mercado de los pájaros). Está situado en la zona de Mong Kok, barrio con más densidad de población del mundo, según Guinness World Records (130000 habitantes por Km2, casi nada...).

Éste barrio, además de toda esa gente tiene un montón de tiendas de calzado deportivo, de móviles y de flores, todas ellas agrupadas por gremios, para que no haya que andar mucho de una a otra para comparar. Eso sí, los precios son muy parecidos, sino iguales de una a otra tienda.

También hay varios mercados callejeros, siendo el Ladie's Market el más conocido (y de visita obligada si venís por aquí), el cual está situado en el mismo centro de todo el bullicio de gente. Como no podía ser de otra manera, teniendo en cuenta la cantidad de gente que vive aquí, muchas de las calles de esta zona son peatonales, pero no porque hayan sido reformadas o construidas para peatones, sino porque no hay manera humana de que entre tanta gente pase un coche, ver para creer.

Bueno, pues muy cerca de todo este jaleo se encuentra el Bird Market, o Bird Garden (jardín de los pájaros).

Aquí podemos encontrar varias cosas curiosas, desde tiendas de jaulas artesanales hasta otras que ofrecen los más suculentos "snacks" para estos animales. Como estos:

Estos en concreto creo que eran saltamontes

Pero esto no es todo, aquí los pájaros no se tienen en las casas enjaulados permanentemente, aquí la gente los saca de paseo, y a muchos de ellos los dejan salir de las jaulas. Como me decía a mí un jubilado de aquí: ¿Pero cómo van a aprender a cantar bien los pájaros si no escuchan los sonidos de la naturaleza y no se relacionan con los demás? Pues yo creo que razón no le falta...

Así que lo normal es encontrarse a sobretodo señores mayores paseando por la calle con una jaula en la mano, y llevando a su mascota a que se "hable" con los demás y haga amigos:

Aquí tenemos a los pájaros arriba y a los jubilados debajo

Y claro, cuando ya se ven unas cuantas veces pues se hacen amigos:

Y cuando son amigos pues se van a picar algo, cual barra de bar se tratase:


Loro de la izquierda: "Dígotelo yo hombre, que lo sé yo bien" Loro de la derecha: "Sí, sí, sí..."

Y la verdad que da igual que sea otro loro, como en la foto de arriba, que una persona, la cosa es hacer amigos y aprender el uno del otro:

Loro: "Estás oyendo lo que te digo o no" Tipo de negro: "Espera un minuto, que estoy mandando un mensaje..."

Hasta el punto donde personas y loros se acaban entendiendo a la perfección, y hasta se cuentan chistes el uno al otro. Mirad aquí como se ríe todo el mundo de uno que acaba de contar el loro:

Y es que ésta no es una moda pasajera. Se lleva haciendo así toda la vida y así se seguirá haciendo... Como debe ser.

Ng Tung Chai

2011-03-02T16:20:00.000+08:00

Éste domingo pasado aprovechamos el día espectacular que hizo para irnos a hacer una ruta de montaña. En este caso decidimos hacer una no costera situada en los Nuevos Territorios, a más o menos hora y media de la isla de Hong Kong, pero que prometía bastante. Podéis echarle un ojo a una de las páginas que uso normalmente para ver como son las rutas si hacéis click aquí (tiene buena pinta eh?).

Después de 45 min de metro hasta Tai Po Market y otros tantos en autobús, nos bajamos en Ng Tung Chai, pueblo cercano a China perdido en el medio de la jungla (no hay otra manera de describirlo...).

Aunque de manera artesanal, todo estaba muy bien señalizado desde el principio,

y el paseo a la sombra de las cañas de bambú se hacía muy agradable.

Desde la parada de autobús todavía hay que caminar unos 3 Km hasta el principio de la ruta, situada en la base de la montaña. La verdad es que no hay pérdida, porque justo donde empieza la ruta hay un gran templo Budista y literalmente no hay nada más alrededor.

A unos 500 m. de llegar al templo ya nos encontramos con un arco con una inscripción en Chino, que la verdad no sé lo que quería decir, pero yo lo traduje para mí como "tira, tira, vas bien, vas bien..."

(Si os fijáis en la foto, el lado izquierdo del camino tiene una lámina de lija en el suelo, como anticipándonos lo que nos esperaba...)

Y por fin llegamos al templo:

Lo primero de todo, teniendo en cuenta que empieza a hacer calor por aquí, es el untarse bien de repelente de mosquitos, que aquí son de esos tropicales que te dejan una bola 15 días. El repelente tiene que tener un componente especial llamado DEET:

Así que bien, ya podemos empezar la ruta...

La primera parte se hace muy bien, hay unos cuantos escalones hechos en el camino, y como veis en las fotos la vegetación es tan tupida que la montaña parece una manta verde, no cabe una rama más...

Luego el terreno se empieza a inclinar hacia arriba, y ya los escalones pasan a ser de piedra,

hasta llegar una de las cascadas, la más pequeña de todas, situada en la parte baja de la montaña:

Y un poco más arriba con una segunda:

Después de una parada para contemplar el paisaje y sacar algunas fotos, seguimos ruta, encontrándonos con nuestros queridos amigos los escalones, que cada vez nos lo ponían más difícil:

Y ya llevábamos casi 2 horas caminando, 99% de las cuales eran escalones que cada vez se empinaban más y más. Alguno de mis acompañantes ya empezaban a echar mano del piolet; la subida no se acababa nunca...

Dramatización

Y como veis, las vistas eran espectaculares, kilómetros y kilómetros de jungla, hasta donde la bruma, que siempre nos acompaña, nos dejaba ver...

Al final llegamos a la cascada principal, donde aprovechamos para descansar un poco y sacar unas cuantas fotos:

Haced click en la foto para verla ampliada

Después de picar algo decidimos seguir la ruta, esperando que el terreno nos fuera favorable a la vuelta. Pero no, no era nuestro día, seguían los escalones para arriba, vaya pesadilla. Yo tranquilizaba a mis amigos diciendo que mucho más arriba no podíamos llegar, que se acababa la montaña...

pero por mi cabeza no hacían otra cosa que pasarme imágenes como las siguientes del grandísimo M.C. Escher:

M.C. Escher - Relativity

M.C. Escher - House of Stairs

M.C. Escher - Ascending and Descending

Ya eran casi las 5 de la tarde cuando nos encontramos con los restos de una casa o cabaña (supongo que fuese una cabaña, porque como fuese una casa menudo ermitaño que debía de vivir ahí) la cual había que atravesar para seguir por el camino,

y poco más allá una misteriosa cueva al lado de un pequeño lago:

Uno de mis compañeros quería entrar a ver lo que había, pero debido a mi alto conocimiento del medio natural en el que nos encontrábamos le hice cambiar de opinión.

Esto es un ejemplo de lo que podría haber ocurrido:

Aquí hubiera entrado a ver lo que había al puro estilo Indiana Jones:

Y a los pocos minutos tendría que entrar yo a defenderlo del ataque de un oso:

Obsérvese con atención el objeto contundente en mi mano izquierda

Después de habernos imaginado todo ésto llegamos por fin a la parte alta de la montaña, desde donde se podía ver el agua caer por un gigantesco tobogán de piedra. Aquí la foto no sale desde muy cerca por el riesgo evidente que había de caer abajo...

Después de otro kilómetro de terreno llano empezamos la bajada, la cual (CÓMO NO!!) era de escalones, y no normales, sino tan altos que no podían ser más incómodos...

Sobre las 6 de la tarde se empezaba a hacer de noche, justo cuando estábamos llegando a la parte baja de la montaña, más que hartos de subir y bajar escalones, y con los dibujos de Escher todavía rondándome la cabeza:

Éxito total, una vez más.